Усов приблизился к молившимся старухам.
Он хотел узнать у бабушки, с какой она улицы, но та тихим голосом продолжала:
— Второе это чудо, милый, второе. А первое было, почитай, больше году назад, у нас же, в Торжке.
— Какое первое? — удивился Усов. — Не помню.
Он, как ему казалось, знал обо всех событиях в городе и не мог пропустить что-то важное.
— На Троицу, на Ильинском храме было, — вспоминала старушка. — Али не слыхал?
— Не слыхал, — сознался он.
— На колокольне явился Господь, а на площади было полно люду, и кланялся Господь всем с колокольни и крестом осенил всех, я сама была и видела. Вот, милый, не оставил нас Бог.
И старушка опять стала усердно креститься и класть земные поклоны.
Пока они говорили, к колодцу собирался народ. Какой-то мальчик, в старой ушанке и потрепанной фуфайке не по размеру, подошёл к иконе и дотронулся руками.
— Мама, она настоящая! — радостно крикнул мальчик.
— Нельзя её трогать, — сделала мать замечание сынишке.
Александр Александрович отошёл в сторону, какое-то время он наблюдал, как у иконы собирались и толковали люди.
Усов, переживая то, что поведала старушка, побрёл домой, надо было заделать вылетевшее из окна стекло, а то ночью замёрзнешь. То там, то тут он замечал следы налёта. Часовню на развилке дорог снесло взрывом, а сама Богоявленская церковь была разбита, уцелело здание рядом, да бывшие конюшни.
Лишь разборная колонка Арбузовского водопровода, сделанная из больших деревянных плах, стояла, будто и не было никакой бомбёжки. Словно тот самый Арбузов — мастер, что следил за водопроводом и в честь которого народ окрестил водопровод, приказал колонкам и трубам не поддаваться фашистским бомбам.
11
Когда два дня назад генерал Иван Степанович Конев приехал в Калинин, был уже вечер. Прошедшей ночью фашисты садистски бомбили город. Везде полыхали пожары. Зарево от них видели даже в Старице и Торжке — за десятки километров. Мнилось: наступил конец света, ядовитая мгла поглотила живое и лишила людей разума.
И в тот вечер, когда появился генерал, враг продолжал крушить всё подряд, увы, без должного наказания за своё черное дело. Противовоздушной обороны практически не было, её только создавали в спешном порядке. Перепуганные горожане прятались в укрытиях. Ходили слухи, что Калинин сдадут без боя, мол, уже и десант фашистский высадился.
Слухи порождали хаос и панику.
Иван Степанович рассеивал эту панику, как мог.
Из областного военкомата генерал поспешил в обком партии. Там его встретил первый секретарь Иван Бойцов. К нему в кабинет зашли несколько членов бюро обкома. Генерал доложил собравшимся, что назначен заместителем командующего Западным фронтом.
