Учитель. Я прошу вас, не говорите так, нельзя давать волю подобным чувствам, это неправильно.
Старуха. Вы меня не учите, как мне вести себя!
Учитель. Тысячу извинений, но все-таки…
Старуха. Вы меня не учите. Хоть вы и ученый, а меня учить нечего! Я сама разберусь, что мне чувствовать!
Учитель. Помилуйте, я не хотел — но посмею заметить — убийцами называть — всех подряд — из-за кошки — хотя, разумеется, она была прелесть — но все же это несправедливо.
Старуха. А тварь беззащитную убивать — справедливо?! Единственную мою, единственную… (Рыдает.)
Соседка. Зачем вы ее обижаете!
Учитель. Я вовсе не обижаю. Я и кошку не обижал, что вы, право. Прелестная была кошечка. И очень прискорбно — очень прискорбно, что так получилось.
Старуха рыдает.
Соседка. Вы ее видели? Как висела?
Учитель. Не видел.
Старуха рыдает.
Мне жаль, но, по-моему, я ничем не могу помочь — если понадобится валерьянка, позовите меня — мне нужно к уроку готовиться. (Уходит к себе.)
Старуха. Тоже мне — заладил — нельзя да нельзя — что нельзя-то? Была бы кошка его — так узнал бы!
Соседка. По вечерам домой страшно идти — такая темень — на такси денег не напасешься — откуда их взять? Уж и так домой приношу работу, но столько не заработаешь — что за типы тут шляются, жуть…
Старуха. Чего он встревает? Лезет во все! Подумаешь, он ученый! Все равно не встревай!
Соседка. Не знаешь, куда деваться от страха…
Старуха. На что мне его валерьянка — я очередь отстояла на рынке — народ толкается — я стою, чтобы ей принести голов — прихожу, а она тут висит, и меня еще успокаивают! Никакого сочувствия в людях! Ни капли!
Соседка. Прямо за шею подвесили? Так и висела?
Старуха. Кто?
Соседка. Ну, Мурка ваша. Неужто так и висела?
Старуха плачет.
Она теперь где? В квартире?
Старуха показывает, рыдает.
Наверное, выглядит жутко — глаза, поди, выкатились?
Старуха рыдает.
Вы заройте ее. Да поскорее. Чего ей лежать-то?
Старуха. До чего славная была кошка-то — понятливая — мы с ней разговаривали — а как обижаться умела — отвернется, бывало, к стене и сидит — полдня могла просидеть — мол, не хочет со мной общаться — а любила меня — любила — никто меня так не любил — сколько лет мы с ней прожили — целых двенадцать — двенадцать годков — из них девять вдвоем — последние девять — в постели спала у меня — в ногах — свернется калачиком — спит — а как доверяла мне — доверяла как, господи — во сне повернется на спину — и лапкой глаза прикроет — совсем, как ребенок — лежит, беззащитная — знает, что не обидят ее — ни разу, никто ее пальцем не тронул — мою животинку — и вот на тебе — на тебе…
