А Харальд сидел, навалясь грудью на стол, и чувствовал, как бешено колотится сердце, как холодная испарина покрывает тело. Он ужаснулся. Ужаснулся не тому, что Людвигсен мог догадаться, откуда бинт в камине, а тому, что он, Харальд, смог бы убить Людвигсена. Убить человека! Боже праведный! Такого от себя Харальд никак не ожидал. И от этой мысли, поразившей своей страшной сутью, к горлу подкатила тошнота, и пот, обильный пот, будто разом открылись все поры тела, хлынул по шее, рубашка прилипла к телу. Харальд задыхался, изнемогал, судорожно вытирал рукавом лицо, а пот все заливал и заливал глаза.
Людвигсен подсел к столу и, затягиваясь сигаретой, доверительно пожаловался:
— Собачья работенка — искать этого русского. Прочесали все. Как сквозь землю провалился. Кто-то скрывает его или в щель куда заполз подыхать. Далеко не мог уйти. Его господин ефрейтор до полусмерти пришиб. Не примечали ничего подозрительного?
— Не до этого нам, — осипшим голосом ответил Харальд. — У меня вон ноги совсем отнимаются, из дому не выхожу, а она все время на работе.
Людвигсен согласно кивнул, но взгляд его перепелиных глаз был острым.
— Я сказал, что не видел, — раздраженно буркнул Харальд, понимая, что Людвигсен не верит. — И не мое это дело. Это ваше дело, молодое, а я старик, мне скоро помирать.
Людвигсен вдруг простецки улыбнулся и вытащил из куртки фляжку, похлопал ее по боку, в ней булькнуло.
— Шнапс. Выпьем?
— Гм, — откашлялся Харальд.
Губ Людвигсена коснулась понимающая улыбка, он знал грешок старого рыбака.
Когда Альма вышла за закуской, Людвигсен наклонился к Харальду, как к сообщнику, и вкрадчиво сказал:
— Немецкое командование вывесило приказ: кто найдет русского — три тысячи марок награды!
Харальд молча пожал плечами, давая понять, что это его не касается.
— А за укрытие — расстрел, — холодно закончил Людвигсен, и прямой тонкий нос его покрылся мертвенной бледностью, резко выделяясь на румяном лице.
Харальд молча затянулся табачным дымом.
Через два дня русскому стало легче.
Он проснулся рано утром. С интересом огляделся. Взгляд был уже не больным и мутным, а ясным и оживленным.
Альма накормила его на этот раз досыта. Кормила и радовалась, что он много и охотно ест.
— Давай знакомиться, — улыбнулась она, когда он поел. Ткнула себя пальцем в грудь. — Альма. А тебя как зовут? — Показала пальцем на него.
Он понял, ответно улыбнулся и произнес хрипловатым от долгого молчания голосом:
— Ваня.
Альма впервые услышала его голос, он был странен и чужд.
