– Ой, это долгая сказка, расскажу в другой раз, – я улыбнулась, расплачиваясь с кассиром. – Увидимся как-нибудь, Хейли.
– Да, хорошо. Пока, Энди!
Я поспешно вернулась к ожидавшей меня Эйрин. С улыбкой она выхватила салат прямо у меня из рук.
– Спасибо! А кто это был? – она ткнула в сторону очереди пластиковой вилкой.
– Ааа, старая школьная подруга.
– О, кто-то из однокурсников?
Я покачала головой, сражаясь с пакетиком майонеза, который никак не хотел выдавливаться на мой сэндвич.
– Нет, я знаю ее по школе в Винстоне.
– Она симпатичная, – рассеянно заметила Эйрин, глядя, как Хейли проходит к столику и усаживается в компании сотрудников психологического отделения.
– Угу. Она такая и есть.
– Лучше бы ты побыстрее его доела.
Мы сидели на скамейке в торговом центре Рочестера, и я с улыбкой наблюдала за Кендалл, которая сражалась с клубничным мороженым. Конечно, оно таяло быстрее, чем успевал работать ее язык. Она облизала липкие пальцы и продолжила воевать с вафельным рожком.
– Так, а что это за история с тобой и Дженной? Ну, когда вас застукали за курением?
Она быстро глянула на меня распахнутыми глазами, в глубине их явно промелькнули удивление и страх.
– А ты откуда знаешь?
– Твоя мама рассказала.
Ее узенькие плечи поникли, она вздохнула и выбросила остатки мороженого в ближайшую урну.
– Она обещала никому не говорить, – пробурчала Кендалл.
– Солнышко, твоя мама рассказала мне не потому, что она хотела предать тебя или нарушить свое слово. Она переживает за тебя…
Кендалл пожала плечами.
– Это случилось всего один раз, и это было так гадко. Я больше так не буду, Энди.
Я пристально посмотрела в ее зеленые глаза.
– Знаешь, когда мне было примерно столько же лет, сколько тебе, я как-то нашла мамину бутылку текилы.
– А что такое текила?
– Очень крепкий и очень мерзкий на вкус алкогольный напиток.
– Типа, им можно сильно напиться?
– Ага. Можно очень сильно напиться. И вот, мне стало интересно, и я отхлебнула здоровущий глоток этой гадости. Как мне было плохо! – я улыбнулась ей, она улыбнулась мне в ответ чудесной щербатой улыбкой. Она так гордилась, что у нее выпадают «детские зубы», а теперь будут «взрослые»…
– А твоя мама узнала?
Я кивнула.
– О да. Ей пришлось везти меня в больницу.
Глаза Кендалл распахнулись.
– Ой-ой!
Я засмеялась и обняла ее.
– Да уж, ой-ой-ой… У меня тогда были такие неприятности… Кендалл, тебе только десять лет, и я не хочу, чтобы с тобой случилось что-то подобное. Ты умница, красавица, ты так талантливо поешь и танцуешь. Оставайся такой, как ты есть, ладно?
