– Ма! Что с тобой? – только и успел сказать он, падая на ковер.
Мама подняла с постели заплаканное, красное лицо. Она не ответила, лишь махнула рукой, приказывая Женьке тотчас убираться вон. И Женька послушно выполз обратно в коридор. Он осмотрелся, глаза привыкали к темноте, по полу была разбросана мамина одежда, видимо, она скидывала ее на ходу. Женька уже видел, как она вбегает в квартиру, приложив к лицу старый матерчатый, расшитый в уголке ромашками платок. Она плачет и спешит к себе, чтобы упасть на кровать и забыть об окружающем мире. Женька сидел на полу, рядом с разбросанными вещами и чувствовал себя таким же ненужным. Но тут внутри у него точно распрямилась пружина, что давила в ребра все последние дни, он буквально подскочил на месте. Нет, больше никто не заставит его отсиживаться в сторонке! Он уверенно налетел на дверь, и она послушно отворилась, мама недовольно отодрала голову от подушки.
– Кышшш! – прошипела она.
– И не подумаю! – по-мужски ответил Женька и, расправив подол платья, сел на край кровати. – Я намерен принести тебе пользу.
– Это угроза? – Взгляд мамы стал удивленным и оттого более осмысленным, но в тот же миг осознание случившегося вновь заволокло его пеленой отчаяния. – Мне никто не сможет помочь! – взвыла она.
Ей просто необходимо было выговориться, она глядела на сына, постепенно узнавая в нем единственного родного и самого близкого человека. Как еще недавно случилось с самим Женькой, и теперь мама решила открыться ему.
– Представляешь, он оставил меня! – уже тихо, но со злостью сказала мама. – И ради кого? Ты думаешь, ради жены? Нет! Он променял меня на какую-то малолетку, которая в жизни не видела телевизоров без пультов и телефонов на проводе. Разве с ней есть о чем поговорить?..
Женька ничего толком не понял, а мама уже снова ревела белугой. Он не мог припомнить, чтобы прежние расставания с возлюбленными причиняли ей столько страданий, чаще мама сама уходила из отношений, как только те рисковали стать серьезными. Женька был уверен, что и с женатым мужчиной она сошлась лишь потому, что это не могло перерасти во что-то большее, чем тайные свидания, проникнутые романтическим духом опасности, отравленные трагедией несбыточного счастья.
– Он не достоин тебя, мам. – Женька погладил мать по голове, и она прильнула к его плечу. – Сказать честно, ты же совершенно не умеешь выбирать мужчин. Следующего обязательно покажешь мне. И никаких новых отношений, пока я не одобрю! Ты должна понимать, что в нашей семье уже есть мужчина, который может за тебя постоять.
