– Это, наверное, Ривз, – предположила девушка. – Готова поспорить, опять забыла взять ключи. Вечная история: стоит нам остановиться в отеле… – Открыв дверь, она замерла на полуслове: на пороге стояла вовсе не Ривз…
Эди увидела отражение лица Джоанны в зеркале, и ее рука, поправлявшая кружево на рукаве платья, замерла.
– Ривз с Нюхликом вернулась?
Ответа не последовало, зато она увидела у сестры в руке стопку бумаг и удивилась: надо же до чего эффективно работают!
– Мы что, едем в Нью-Йорк? – спросила Джоанна, потрясая билетами. – Зачем?
Эди набрала воздуха в легкие.
– Это на всякий случай – можем и не ехать. Все зависит…
– Зависит от чего?
– Это сложно, дорогая.
– Ты хочешь сбежать, да? Оставить его… – Ужас в голосе девушки был абсолютно искренним, что удивило Эди, учитывая то, что она не хотела ехать в пансион.
– Может, нам и не придется. Но даже если уедем, то это вовсе не бегство.
– Да? А что же тогда?
Стук в дверь спас ее от ответа.
– Уж это наверняка Ривз! – Эди поспешила к двери.
Джоанна, конечно, не собиралась отступать и бубнила себе под нос, следуя за Эди по пятам:
– Это просто элементарная трусость: бегство ничего не решит.
– Прекрасный аргумент для девушки, которая на ходу выпрыгнула из поезда, только чтобы не ехать в школу, – возразила Эди и взялась за ручку двери. – Уж кому, как не тебе, знать, что бегство порой единственно правильное решение.
Открывая дверь, она обернулась к сестре через плечо в надежде на понимание, но увы… Вздохнув, Эди собралась было пожурить Ривз за забывчивость, но когда увидела, кто перед ней, слова замерли на губах. На пороге стоял тот, от кого она собиралась сбежать, тот, кого она меньше всего хотела видеть, кто стал ее проклятием.
– Вы! Что вы здесь делаете?
– Это от меня вы пытаетесь сбежать, да, Эди? – поинтересовался Маргрейв, вполне удовлетворенный ее реакцией на его появление. – Неужели вы и вправду считаете, что это так просто?
– Теперь уже нет, – заключила Эди со вздохом. – Мне следовало уехать не в Лондон, а сразу в Африку.
– Добрый день, дорогая, – произнес он с улыбкой и, хотя не надеялся на ответную, разглядывая складку недовольства у нее между бровями, все же не мог не вспомнить то чаепитие на террасе.
– Как вам удалось найти меня? Полагаю – деньги? Они ведь могут все.
– Нет, это Уэлсли. Одно из необходимых для английских слуг качеств – преданность хозяину, а также обязанность информировать о том, что происходит в его доме и уж тем более с его женой.
