И теперь я, обладатель, невиданной никогда мною прежде, гигантской суммы денег, просто чувствовал себя этаким ходячим монетным двором. Успокаивало еще и то, что деньги были на кредитной карточке, а значит и никакое ограбление мне не грозило.
Веселый как птичка, я решил отпраздновать такое знаменательное событие и отправился в ближайший ресторан, где с хорошим бокалом дорогого красного вина отлично пообедал. Впервые в жизни я чувствовал себя хозяином положения: спокойно заказывал все, что хотел, не прикидывая каждый раз, а хватит ли мне денег, чтобы потом достойно расплатиться. Потом, идя домой, я останавливался почти у каждой витрины, каждый раз прикидывая, что я мог бы себе сейчас позволить. И позволить я сейчас мог практически все, это радовало. Вот так, в таком эйфорическом состоянии я и не заметил, как меня от самой фирмы сопровождает неприметная подержанная иномарка.
Весело насвистывая, я уже почти приблизился к своему дому, предстояло пройти небольшим переулком — и я дома. Но эта короткая дорога домой неожиданно оказалась достаточно опасной. Внезапно я услышал резкий визг шин, рядом остановилась машина, из которой выпрыгнуло трое человек, мгновенно окруживших меня. Я попятился, прижимаясь спиной к дому, кольцо, сузившись, молча, последовало за мной. Я потихоньку двигался в сторону дома, обтирая спиной штукатурку, трое типов также молча двигались за мной. Водосточная труба остановила мое продвижение, остановились и мои преследователи:
— Гони деньги, — рявкнул средний из них, худощавый, усатый брюнет. Двое других, широкоплечих со стриженными затылками только мертво продолжали смотреть на меня, тупо пережевывая во рту жвачку. — Ну, я долго повторять не буду, гони монету, я жду, — повторил вожак.
— У меня нет никаких денег, — пробормотал я, лихорадочно ища выход из ситуации.
— Ха, не смеши меня, — с угрозой в голосе продолжил усатый, — ты только что продал хату, и деньжата у тебя есть. Гони, — он выщелкнул хищное лезвие длинного ножа, а его напарники угрожающе сдвинулись с боков ко мне.
Я продолжал тянуть время, прокручивая в голове всевозможные комбинации:
— У меня только карточка, вы все равно не сможете получить по ней деньги.
— Пусть тебя это не волнует. Давай ее сюда, — и он протянул ко мне левую руку.
В этот момент, лихорадочно шаря руками возле трубы, я неожиданно нащупал засунутую кем-то за нее бутылку и судорожно сжал пальцами скользкое горлышко.
«Надо вырубать главаря, — промелькнуло в голове, — это главное правило, но как быть с его напарниками? Нет, ничего не получится, вон как они внимательно смотрят, не спуская с меня глаз. Видно, что эту процедуру они проделывали не раз. Какой же это гад в фирме закладывает?». Впрочем, много времени на раздумья у меня не было, надо было или отдавать деньги, или начинать действовать. Я судорожно сжал бутылку и приготовился дорого отдать свою жизнь, как вдруг неожиданно за спиной троицы раздалось приглушенное грозное рычание. Усатый медленно обернулся, и в образовавшемся просвете я увидел изготовившегося к прыжку огромного серого волка.
