— В других городках есть люди, которые стремятся к членству в Клане, — ответил Винсент. — Желающие присоединиться к нам должны показать свою преданность путем периода службы. В том числе и караульной службы.
— Понятно, — просто произнес Этан. Он не озвучил свои опасения мысленно или еще как, но их было не сложно угадать: Здесь, в долине в Колорадо, есть человек, который строит свое собственное королевство.
Винсент протянул руку Нессе, и она скользнула в нее пальцами.
— Спасибо, — сказала она Этану, протягивая ему другую руку, на мгновение сводя их воедино через нее. — Мы с вами свяжемся после заката.
Этан кивнул.
— Том хотел, чтобы ты осмотрела дом, выяснила, не пропало ли что. Мы можем пойти с тобой.
Несса кивнула, и свита двинулась к двери, Винсент с Нессой впереди, Астрид и Сирил, который не произнес ни единого слова, за ними.
Когда они подошли к двери, Винсент оглянулся.
— Будьте осторожны. Многие совсем не такие, какими кажутся.
С этим заключительным мнением Винсент Маршанд и остальная часть его команды исчезли в темноте.
***
— Мысли, Страж? — спросил Этан, когда дверь была закрыта и заперта, и Клан был по другую ее сторону.
— Он осмотрителен, умеет ловко манипулировать людьми. Изображал подхалима, когда думал, что это сработает, а затем перешел от тактики к агрессии. Но он переигрывает в обоих случаях. Он либо очень обеспокоен благосостоянием своих вампиров, либо отлично притворяется.
Он изогнул бровь.
— Твои аналитические способности становятся чуть ли не пугающе проницательными.
— Страж слышит все, видит все. И прямо сейчас я вижу и слышу сильный запашок секты.
Этан кивнул.
— Лидер секты, если он опасен. Возможно, гуру, если это не так. Сильная личность с одинаково сильным убеждением, к которому, в данном случае, вампиры тянутся. Несса, по крайней мере в то время, когда я знал ее лучше, искала чего-то большего. Ей нравилось путешествовать, общаться с людьми, открывать для себя что-то новое. Но она, казалось, в глубине души этим недовольна. Я полагаю, ее поиски привели ее сюда.
— И к Винсенту.
Он кивнул.
— И, вопреки желанию Винсента, к Тэрану.
— Ты думаешь, он мог это сделать? Убить Тэрана с целью освободить ее, вернуть ее себе?
— Не знаю. За свою жизнь я знавал многих таких, как он — таких, которые используют свое обаяние, чтобы очаровывать других, и таких, которые считают, что имеют право на тех, кого бы не пожелали.
Я подозревала, что он думал о Бальтазаре, его создателе, но не хотела, чтобы он зацикливался на этом.
