Кадоган был четвертым Домом, основанный в 1883. Так что у него еще не было возможности впечатлиться нами.
— Мы встретили третьего, Бернарда. Когда Атланта пала, мы решили отправиться на запад в поисках новых начинаний.
— И вы поселились здесь в долине, — сказал Этан.
Винсент кивнул, поднял взгляд на окна позади нас и долину за ними.
— Во время пути были остановки, лето здесь, зима там. Но когда мы достигли долины, при всей ее красоте, мы знали, что нашли нам дом. Тут не было людей. Путешествовать зимой трудно, — пояснил он. — Через горы есть только один узкий проход, и он довольно опасный даже при лучших погодных условиях. В течении многих лет мы здесь жили мирно и тихо.
Он еще не упомянул оборотней, которые предположительно тоже основались здесь, но я решила позволить ему рассказывать свою историю в его собственном темпе.
— Со временем мы дали приют путешественнику или двум, и пошли разговоры. Вампиры, которые, как мы, искали чего-то другого, другого рода единения, пришли сюда. Они стремились к свободе превыше преданности, — сказал он, поглядев на Этана. Не особо тонкий подкол, — предположила я, — в сторону Послушников Кадогана, ожидающих преданности Дому.
— Они присоединились к нам, взяли наше имя в качестве членов Клана Маршанд. И так мы выросли.
— Как мы поняли, здесь нет людей, — обратил внимание Этан. — Или по крайней мере за исключением шерифа МакКензи. Вы питались друг от друга?
— Пока бутилированная кровь не стала доступной, — ответил Винсент. — А затем мы перешли на нее. Мы делаем оптовые закупки и питаемся этим на протяжении зимы. Если сезон затягивается, мы прибегаем к вампирской крови.
— А оборотни? — спросил Этан.
— На момент нашего прибытия они были здесь. Они жили примитивно. — От этого термина его губа с неприязнью скривилась. Судя по его одежде, Винсент предпочитал простую жизнь. Но я предположила, что даже для него были пределы.
— Примитивно?
— Они кугуары[5], — произнес он с явным презрением. — У них не было никаких долговременных домов, по крайней мере того вида, который признают люди или вампиры. Поначалу у нас с ними не было никаких проблем. Уже позже мы узнали, что они испытывают неприязнь по поводу нашего заселения и нашего роста как сообщества.
— Каким образом? — спросил Этан.
— Они убили домашний скот. Разрушили изгородь. Вырвали ставни на наших домах, чтобы впустить свет, пока мы спали.
— И это послужило возникновению вражды? — спросила я.
— Любовь послужила возникновению вражды, — ответил он. — Фиона МакКензи и Кристоф Маршанд, один из моих товарищей. Она оборотень. Он вампир. Они впервые повстречались в «человеческом виде», полагаю, это можно так назвать, в 1891. И вопреки желанию их соответствующих семьи и Клана, полюбили друг друга.
