– Хорошо, – безропотно согласился имам. – Идем?
Оба понимали, что сейчас Штурмин получил большой подарок, позволивший на
первом этапе избежать кровопролития. Конечно, федералы в его лице не могут
отступить, но любое сопротивление со стороны прихожан вызовет конфликт, который
выльется в бойню, и в ней уж точно не будет победителя.
Капитан неодобрительно крутил пальцем у виска, наблюдая, как командир снимает
бронежилет, избавляется от пистолета и короткоствольного калашникова.
– А ведь я – ваш заложник, – сказал Штурмин, когда они плечом к плечу с имамом,
как нож сквозь масло, проходили через скопление черноволосых мужчин и более
агрессивно настроенных подростков – детей войны.
– Вы – наш гость, – улыбнулся имам, и в глазах его сверкнула мудрость веков. – Вы
должны видеть в нас не только врагов…
Без тяжести бронежилета, без упирающейся в бок кобуры, без плотно завязанных
вокруг щиколотки берцев, в одном только камуфляже Штурмин ощущал себя голым на
лобном месте, всходящим на эшафот под восторженные выкрики зрителей. На него
смотрели, показывали пальцем, от него шарахались, как от чумного.
В горле пересохло, конечности одеревенели, пульс грохотал в голове, как дизель-
молот, забивающий сваи. Любое неосторожное движение, слово, жест или взгляд, и
мирные крестьяне растерзают его на части, видя в нем виновника всех бед, вершащихся
на чеченской земле.
– Не бойтесь, – имам едва коснулся его руки, чувствуя крайнее нервное напряжение. –
Вы можете удостовериться, что среди нас нет никаких бандитов.
Он обратился к верующим с призывом проявить смирение и терпение, не
подчиниться вооруженным людям, а пойти навстречу солдатам, получившим ложную
информацию, помочь им убедиться, что жители Турпал-Юрта не несут угрозы и не
жаждут войны. Не мусульманин враг русского, и не русский враг мусульманина. Враг
тот, кто нарушает законы, соблюдать которые предписано свыше. Враг тот, кто не
чтит Всевышнего, не почитает семью, несет миру хаос, разрушение, зло вместо добра.
Он говорил, и Штурмин чувствовал магическую силу его слов, видел, как люди ему
внемлют, слышал, как ноты Истины отражаются от стен мечети.
Осмотр не занял много времени, и окружающим он уже не казался волком,
ворвавшимся в овчарню отведать свежего мяса. Вопреки данным разведки, ни Агронома,
ни его людей не оказалось под крышей храма, вокруг были только люди, всем сердцем
желавшие строить свой дом и растить ребятню, уставшие от кровопролития.
