информацию, что называется, «из первых уст».
Все же интересно: кто? Неужели самого губернатора прихлопнули? Подобные случаи
в современной России, слава Богу, можно по пальцам пересчитать: чаще в ДТП и
авиакатастрофах погибали, но чтоб от руки убийцы – резонанс федерального масштаба…
В коридоре и на лестнице он поймал на себе пару заинтересованных взглядов.
Значит, его узнали. Старый опер вернулся!
На встречу вышел тучный мужчина в синей форме Следственного комитета и при
полковничьих погонах, с лицом землистого оттенка и мешками, отягощающими маленькие
поросячьи глазки, нервно бегающие из стороны в сторону.
– День добрый, Илья Ильич…
– Какое уж там… – полковник юстиции устало махнул рукой, а затем пристально
воззрился на Леднева.
– Ба! Кого я вижу! Только не говори, Василий Петрович, что тебя случайным ветром к
нам занесло. Ни в жизть не поверю!
Леднев развел руками: что поделать – служба! У тебя – своя, и у меня – своя.
– Еще труп остыть не успел, а из Москвы уже проверяющего прислали, – зам
руководителя Следственного управления по Южноморскому краю Илья Ильич Панов,
следак с внушительным стажем, пытался шутить, что в сложившейся ситуации выходило у
него не очень. – Такое впечатление, что вам сверху виднее. Все знаете еще до того, как
преступление совершено будет.
– Если бы, – Леднев тяжело вздохнул, прекрасно осознавая, какое давление со всех
сторон начнется на следствие, как только первые факты станут достоянием
общественности. – Может, по старой памяти введешь меня в курс дела?
История их взаимоотношений и вправду была стара, как мир. Сколько споров и
конфликтов, сколько дел в совместной разработке, сколько водки выпито вместе за долгие
годы сотрудничества – познакомились лет двадцать назад, когда Василий Леднев был
старшим опером в розыске, а Илья Панов – начинающим следователем прокуратуры.
Мальчишку сперва не хотели воспринимать в серьез и пытались за сигаретами посылать,
пока он, несмотря на скепсис окружающих, не довел до суда практически
бесперспективное дело по исчезновению пятнадцатилетней школьницы, доказав старым
матерым волкам собственную профпригодность. Зверски убивший падчерицу и
спрятавший в горах труп, отчим сел на пожизненное, а ведь едва не обвел вокруг пальца
опытных оперов, первоначально считаясь потерпевшим по делу.
Теперь Илья Ильич и сам заматерел, прирос пузом и щеками, обрел болезненную
отечность и потерял добрую половину волос в боях за соблюдение законности и
межведомственных интригах. Глядя на незваного и непрошеного гостя в лице коллеги,
