Покидая вертолет, Аксель Норлин чувствовал, как непривычно быстро колотится его сердце…
— Познакомьтесь, это мистер Краун, — дама кивнула прямо перед собой. — Герр Норлин.
Ее жест пришелся на улыбчивого спортсмена, сидевшего в шезлонге. Широкоплечий, в сером костюме, с тяжелым перстнем на мизинце. Улыбка на пол-лица, ослепительно белые зубы. Он сиял, переливался, излучал радушие. «Вот он, историк, — протягивая руку, подумал Аксель Норлин, — путешественник, выбирающий замки. Типичный американец с толстым кошельком, у которого, наверняка, яхта стоимостью с авианосец!»
Не вставая, мистер Краун потянулся, пожал агенту по продаже недвижимости руку.
— Превосходные руины! — лучась, пропел он. — Думаю приобрести их. Вы не против?
— Считайте, они уже ваши, — кивнул Аксель Норлин.
За спиной агента поставили стул, разложили столик. Оставалось только сесть поудобнее и заняться делом. Так Аксель Норлин и поступил. Все документы разложил по порядку. А когда уже готов был передать бумаги мистеру Крауну, то нечаянно обнаружил рядом с собой худощавого юношу, которого вначале не заметил в этой беспечной компании. Видно, он только что подошел к ним. Зачесанные назад светлые волосы, пронзительные серые глаза, холодные, даже ледяные, тонкие губы. Одетый очень просто — в джинсы и свитер, вел он себя, как показалось Акселю Норлину, вызывающе и надменно.
— Это наш юрист, мистер Гриф, — представила юношу Долорес Негро. — Он двоюродный брат мистера Крауна.
Юноша взглянул на гостя цепко и холодно — совсем не по годам; молчком, не спросив разрешения, по-хозяйски вытянул из его рук бумаги. Мистер Краун продолжал сиять улыбкой, точно так было и нужно.
«Юный гений!» — догадался Аксель Норлин.
Мистер Гриф прочитал документ, удовлетворенно кивнул.
— Бумаги в порядке, можно подписывать.
Вздохнув с облегчением, Аксель Норлин повел носом: за его спиной на решетке жарили мясо. Пахло шипящей свининой, зеленью, специями.
— Герр Норлин, — снимая очки, проговорила дама, — ваша фамилия как-то связана с этим замком?
Аксель Норлин наконец-то встретился с ней взглядом. Поставленные широко, темно-карие, почти черные глаза Долорес Негро смотрели так, точно желали одного — подчинить себе. И такой удивительно нежной и чувственной смотрелась родинка над ее верхней губой…
— А почему вы спрашиваете?
— В начале двадцатого века, в этом замке, на службе в должности библиотекаря числился некий Эрик Норлин…
Агент по продаже недвижимости опустил глаза.
