Но вот — укол. Маленький боец, припав на одну ногу, вонзил клинок точно в селезенку соперника. Тот отпрянул, поднял руки вверх, что означало: сдаюсь.
Маленький боец ловко снял маску, расплескав по плечам каштановые волосы. Это была княжна, Катарина Остберг. А вслед за ней стащил с головы маску и ее противник, оказавшись ее отцом.
Бойцы поклонились друг другу, пожали руки.
— Отличный укол, — сказал девушке ее соперник. — Я горжусь тобой!
Увидев в дверях Вадима, отец и дочь поздоровались с гостем.
— Как я вам, Вадим Александрович? — шагая к нему, спросила девушка.
— Вы — великолепны! — честно признался гость.
Глаза Катарины сияли.
— Я — потомственная аристократка, — гордо сказала она. — И потому должна владеть холодным оружием. А именно — шпагой, рапирой, саблей, мечом и даже кинжалом… А какое оружие предпочитаете вы?
— Автомат Калашникова, — скромно ответил гость. — Чтобы сразу положить всех противников на месте. В армии я числился одним из лучших стрелков! Да и с боевым ножом, княжна, управлялся на славу. — Вздохнув, он развел руками. — Пират я в сравнении с вами, да и только!
Во время обеда, в парке, охранник Никас, чистых кровей грек, передал хозяину дома чью-то визитку.
— Не люблю непрошеных гостей, — вставая, сказал князь. — Но этого господина мне придется выслушать.
Вскоре Вадим и Катарина увидели, как через заросли винограда прошли трое. Два телохранителя и мужчина среднего роста, широкоплечий, по-боксерски сутулый, с короткой стрижкой темно-русых волос. В правой руке он держал тонкую полиэтиленовую папочку синего цвета.
— Вы живете в крепости, князь, — заходя в беседку, сплошь заросшую виноградом, проговорил коренастый мужчина.
— Хотите кофе? — спросил его хозяин дома.
— Пожалуй, — кивнул тот.
Через пять минут на плетеном круглом столе была уже сервирована скромная закуска: кофе, булочки, фрукты.
— Так что же вас привело ко мне, комиссар Горовец? — спросил Остберг. — Уверен, ответ кроется в этой синей папке?
— Именно так. — Гость отхлебнул кофе. — Наверное, вы уже знаете о том, что в Праге убит Владек Пташка? Историк, профессор, коллекционер древностей.
Остберг не сводил с гостя глаз.
— Допустим.
— Вы не задавались вопросом, кто мог пойти на это преступление?
— Почему вы решили, что я должен задаваться этим вопросом? — удивился хозяин дома. — Разве я детектив?
Горовец был невозмутим.
— Я просто уверен в этом, — многозначительно сказал он.
Остберг взглянул на тощую ношу комиссара.
