Сталинские выдвиженцы «первого ряда»: Тимошенко, Буденный, Ворошилов, Кулик, Мехлис и прочие – очень быстро показали свою полную некомпетентность и даже, более того, вредоносность своих решений. И Иосиф Виссарионович, прекрасно умевший расставлять приоритеты, быстро соглашается на продвижение тех, кого до этого момента или травили, или придерживали в узде. Это касалось всех: и военных, и хозяйственников, и специалистов, и прочих. Он даже с церковью «договорился» на всякий случай.
Поэтому, когда время жизни «отца народов» подходило к концу, в отличие от остальных «претендентов» Берия выделялся. Он обладал не только желанием действовать, но и вполне осязаемой, многоплановой программой, которую мыслил, по-видимому, уже давно и желал приступить к немедленному ее исполнению.
Именно Берия явился инициатором начавшегося перераспределения власти в высшем руководстве партии страны в тот момент, когда Сталин был еще жив, а значит, он был уверен в неизбежности и близости рокировки в тот момент, когда Сталин еще был всесилен.
Некоторые источники дают повод говорить даже о том, что он признавал этот факт публично, намекая на трибуне мавзолея 1 мая 1953 г. о своей причастности к смерти диктатора и о роли спасителя «всех нас» от последней воли Сталина.
Итогом этих перипетий явилось то, что еще 5 марта 1953 г. на совместном заседании ЦК КПСС, Совета Министров СССР и Президиума Верховного Совета СССР по предложению Берии Маленков был утвержден в должности председателя Совета министров. В свою очередь Берия был назначен по представлению Маленкова первым заместителем председателя Совета министров при совмещении этой должности с должностью министра вновь объединенного МВД.
Этот период деятельности Берии хотя и краток по времени, но качественно отличается от всей его предыдущей работы. Он предстает как совершенно неординарный для советской политической системы того времени инициатор предложений, многие из которых напрямую затрагивали его прошлую деятельность, причем в этом случае он как бы перечеркивал ее, не подпитывая то, что им уже создано, а разрушая.
Так было, к примеру, с системой ГУЛАГа, о которой уже шла речь выше, но действия Берии в этот период охватили и многие другие стороны жизни Советского государства, как внутренние, так и внешние. Создается впечатление, что он, как мальчишка, дорвавшийся после долгого томления за руль, хотел обязательно поупористей давить на газ и уж, конечно, покрутить руль во все стороны и порезче. Грубоватое, безусловно, сравнение, но уж очень похоже. Куда девался тот рассудительный и предельно бдительный, холодный и страшный нарком, поблескивавший ледяным блеском пенсне? Вместо достойного, величественного государственного мужа, маршала перед нами предстает суетящийся, брызжущий потоками если не либеральных, то уж точно для сталинской системы совершенно креативных идей человек, не понимаемый окружающими и, похоже, сам потерявший четкое восприятие реальности. Но на этом следует остановиться отдельно. Поэтому все по порядку.
