На окончании сборки «изделия» присутствовали Берия, Курчатов, Завенягин, Харитон. РДС-I было размещено еще до рассвета 29 августа на специально смонтированной 37-метровой башне, установленной в центре опытного поля Семипалатинского полигона. Наблюдатели расположились на двух специально оборудованных постах и в командном пункте. Ровно в 7 часов утра плутониевая бомба взорвалась так, как это планировалось, но среди радовавшихся этой выдающейся победе ученых, военных, правительственных чиновников вряд ли был кто-то, кто понимал, начало какому пути они положили. Никто и представить себе не мог, какие последствия повлечет за собой это событие для истории всего человечества.
Берия сыграл значительную роль в достижении этой победы. Хотя методы, которыми он стимулировал ученых, выглядят не вполне однозначно.
Арзамас-16, да и другие ядерные центры, в сравнении с полуголодной Москвой, не говоря уже об остальной стране, представлялись просто раем. По словам участников проекта, жили они очень хорошо. Ведущим сотрудникам платили очень большую по тем временам зарплату. Никакой нужды их семьи не испытывали. И снабжение было превосходным. Так что все материальные вопросы сразу же были сняты. Позднее члены Политбюро будут ставить это в вину Берии, называя секретные города «курортами».
Но есть сведения, и их также много, которые дают сами ученые, утверждая, что Берия действовал жестко, демонстративно и властно. Многие говорят о «дублерах», которых глава проекта «демонстрировал» физикам в качестве своеобразного напоминания лозунга: «В нашей стране незаменимых людей нет!»
С. Л. Берия в своих мемуарах опровергает эти факты, но тут можно, как мне кажется, и усомниться в правдивости аргументов сына наркома. В принципе, такое поведение вполне возможно, и это укладывается в нормы тогдашней практики руководства. Берия относился к людям как к материалу для достижения поставленной перед ним задачи. Он не имел права на ошибку подчиненных в порученном ему деле. Это стоило бы ему слишком дорого. Поэтому и не стеснялся в выражениях и действиях по отношению к любому, вне зависимости от ранга и заслуг.
Успешные испытания, как оказалось, не сняли проблему, а лишь обозначили огромное количество новых направлений, которые необходимо было начать осваивать, чтобы не отстать в набиравшей свои обороты гонке вооружений. Разворачивавшиеся тогда события начала холодной войны сейчас являются предметом активного изучения специалистов и любителей всех мастей. Не собираюсь отбирать чужой хлеб, и поэтому вот только некоторые эпизоды, напрямую связанные с деятельностью Берии в этот период.
