В это страшное время уже 10 июля 1941 года был образован Научно-технический совет при Государственном комитете обороны под председательством Кафтанова, в который вошли Иоффе, Капица, Семенов и другие видные ученые специалисты самых разных областей и направлений в науке.
Советские физики в то время основными своими задачами видели решение нескольких важных реальных проблем, таких как размагничивание кораблей, радиолокация, бронезащита и так далее. Поэтому вопросы, имевшие перспективный характер, были отложены как второстепенные. Тем не менее наркомат ВД продолжал заниматься сбором разведывательной информации по секретным проектам. Берия лично контролировал ход данных разработок, и уже в 1941 году на стол к наркому ложатся документы, содержащие очень важную информацию о ходе работ по созданию атомной бомбы в Британии. Англичане же в это время, по существу, первенствовали в атомной гонке.
25 сентября 1941 года советский резидент в Лондоне А. В. Горский, агентурное имя Вадим, передает важное сообщение по ядерной проблеме, полученное им от его агента, входившего в Кембриджскую группу. Этим агентом был Дональд Маклин, агентурный псевдоним Лист.
Здесь следует отметить, что ряд западных исследователей были введены в заблуждение перебежчиком, бывшим сотрудником и офицером КГБ Гордиевским, который в своих книгах, намеренно или нет, но допустил массу неточностей. И вот, некоторые профессиональные ученые на Западе пользуются его книгами и в результате «ошибаются». Так, в работе американского ученого Д. Холловэя, который пользовался книгой Гордиевского «КГБ изнутри», говорится, что информацию Вадиму передавал не Маклин, а Джо Кэрнкросс, и именно его он считает агентом, проходившим под псевдонимом Лист, хотя на самом деле это не так.
Так вот, по сообщениям Вадима, 16 сентября 1941 года в Лондоне состоялось совещание «Уранового кабинета», на котором председательствовал Хенке, названный в тексте справки Боссом. По итогам совещания был сделан вывод, что урановая бомба вполне может быть создана в течение двух лет, в особенности если фирму «Империал Кемикал Индастриз» обяжут сделать ее в наиболее сокращенные сроки…
Председатель Вульвичского арсенала Фергюсон заявил, что запал бомбы (инициатор) может быть сконструирован в течение нескольких месяцев.
Из сообщений Вадима также стало ясно, что англичане ведут работы с одним из изотопов урана, а именно ураном-235. Однако к моменту заседания исследования все еще находятся на стадии начальной теоретической проработки, так как такой важнейший вопрос, как расчет критической массы, еще не решен. Далее Вадим сообщал, что в июне – июле 1941 года фирме «Метрополитен Виккерс» был выдан заказ на конструирование 20-ступенчатого аппарата, имелся в виду аппарат для разделения изотопов, а фирма «Империал Кемикал» получила контракт на производство гексофторида урана. В конце сообщения Вадим указывал, что ряд вопросов по данной проблеме можно также получить по нашим каналам в США и просил дать оценку материалов Листа по урану.
