– По-моему, это больше, чем просто слова и чувства. Знаете, я бы очень хотел с вами подружиться – если, конечно, вам нужен друг. Пусть даже это не навсегда. Вы не против?
– Почему? – спрашиваю я. – Откуда такое желание?
– Наши пути вовремя пересеклись, правда? – Он останавливается и смотрит на меня. – Я думаю, что любовь не внутри, а снаружи; что любовь больше, чем ухаживания и секс. Мне кажется, когда нас не станет, нас переживет только любовь.
– Это мне что-то напоминает, – говорю я. – Только не пойму что.
Я гляжу по сторонам, пытаясь разогнать туман в голове, и замечаю дом с красными шторами. Мой дом. Удивительно, мы остановились у моего дома.
– Я живу здесь, – говорю я. – Вы привели меня домой.
– Скорее всего, вы просто знали дорогу и сами вели нас сюда, пока не слишком о ней думали. – У Райана грустный вид: наверное, жалеет, что прогулка окончена. – А может, я ваш ангел-хранитель?
– Надеюсь, что нет. Они всегда портят веселье.
Краем глаза я замечаю движение – мама опустила штору и идет к двери. Я не хочу объяснять, кто такой Райан – ни ей, ни тем более Грэгу, поэтому заставляю его отступить на два шага и прячу за высоченной соседской изгородью.
– Боюсь, мне сейчас влетит от мамы, – шепчу я с виноватой улыбкой.
– Ох, может быть, я…
– Нет, все хорошо. Спасибо за прогулку и за то, что проводили до дома. Мне пора.
Райан хватает меня за руку:
– У вас остался мой номер?
– Да, – отвечаю я, хотя, по правде сказать, не знаю.
– Если вам нужен друг, которому все равно, во что вы одеты, то обращайтесь.
– Вы тоже. Обращайтесь, когда очень уж сильно затоскуете по жене.
– Не забывайте меня.
– Не забуду, – говорю я и откуда-то знаю, что это правда.
* * *
Я переступаю порог, упрямо вздернув голову: пусть ругает! И тут же слышу:
– Прости.
Я медленно поворачиваюсь и смотрю на нее.
– Как ты сказала?
– Я в последнее время совсем не стараюсь тебя понять, – говорит мама, заламывая руки. – Я хочу только одного – следить, чтобы у тебя все было хорошо. И кажется, иногда слишком увлекаюсь. Забываю, насколько все это тебя расстраивает. Я чуть с ума не сошла от беспокойства, и Грэг везде тебя ищет. Надо ему позвонить.
Грэг не отвечает, и мама оставляет ему сообщение. По ее дрожащему голосу я понимаю, что она до смерти перепугалась. А ведь я всего лишь вышла из дома. Вот это теперь и есть моя жизнь.
– И ты меня прости, – говорю я. – Я не специально тебя расстраиваю, когда… делаю всякие вещи. Просто искренне думаю, что это нормально. Все слишком быстро меняется, я не поспеваю.
