Высвободила руку и прошла по проходу в спальню. Рейф стоял, словно прикованный к месту, пока она не закрыла дверь. Он полжизни ждал этого поцелуя. Пятнадцать долгих и часто мучительных лет, наполненных безумными юношескими желаниями первой любви. По мере того как он взрослел и лучше управлял своими эмоциями, ему иногда снились сны, которые всегда заставляли его гадать, были бы они так хороши вместе, как он всегда представлял. Это был первый легкий вкус, который он испытал в реальной жизни. Вкус того, что представлял в таких лихорадочных деталях.
Ее прикосновение было легким, как у бабочки, и все же он по-прежнему чувствовал вкус поцелуя на губах. Все еще ощущал вспышку огня в своих венах. Все еще хотел ее с болью, несравнимой с той, что испытывал в юности. Эта неделя будет адом, он точно это знал. Как и то, что слово «хорошо» и близко не может описать того, как им будет вместе, если до этого дойдет. Даже слова «зажигательная бомба» не идут с этим ни в какое сравнение.
Пытаясь отвлечься, Рейф продолжал убирать со стола, потом налил себе бокал вина. Может, алкоголь притупит потребность представлять Шанал спящей в чем-то из его вещей совсем рядом, за дверью, всего лишь в конце коридора.
Он застонал. Это не помогало. Все равно образ Шанал, завернутой в одну из его футболок, не шел из головы.
Он вышел на корму, в прохладный ночной воздух, и невидящими глазами уставился на ленту реки, едва заметную за огнями яхты, поскольку собравшиеся тучи скрыли луну и звезды. Правильно ли он поступил, согласившись отправиться в эту поездку вместе с Шанал?
Рейф должен был признать, что, возможно, нет. Он думал, что держит в узде свое неодолимое влечение к ней. И все же сегодня вечером весь самоконтроль растаял при одном легком прикосновении ее губ.
Конечно, не она одна занимала его мысли все эти годы. Скорее, наоборот: у него было много романов, одну женщину он даже любил настолько, чтобы подумывать о предложении. Но что-то всегда его удерживало. Его нерешительность заставила Лорел искать утешения в распахнутых с готовностью объятиях Бертона Роджерса. А потом случайный шаг унес ее жизнь.
Случайный? Или намеренный?
Только один человек знал правду. Возможно, два, поскольку в том путешествии у них был гид. Все, что знал Рейф: над водопадом в то время стояли трое людей. И один не выжил. Спуск предполагался спланированным, но каким-то образом канат Лорел оборвался, и она упала с огромной высоты в озеро у подножия водопада.
