Границу пересекли ночью. Несколько десятков километров в кромешной тьме. Впереди машина сопровождения – местные ополченцы на бежевом джипе. Бесконечное петляние среди кукурузных полей – война войной, а хлеб растить надо. Кое-где в чернильной тьме угадываются остовы сгоревшей техники. Очередной поворот, резкое торможение. Скрипнули открывшиеся дверцы. Водитель и командир как можно осторожнее опустили задний борт – никакой экстренности, чтобы прыгать через борт, не предполагалось.
– К машине, – шёпотом скомандовал группник, хотя после рёва моторов это выглядело довольно глупо.
– Где мой рюкзак? – прошипел спрыгнувший первым Боровиков.
– Хватай любой, – скомандовал Ефимов. И торопя: – Уходим, уходим!
В мыслях как всполохи красного света: «Линия соприкосновения близко, если засекли – могут накрыть артухой».
Вскоре ночная тьма скрыла уходящих, черные силуэты машин остались далеко за спиной.
– Никого не потеряли? – оборачиваясь назад, прошептал Ефимов, – провериться в тройках, доложить.
И через несколько секунд:
– Головняк все.
– Первая тройка ядра все.
– …все.
– …все.
Движение продолжилось. Направление определено. Не нужны ни компас, ни навигатор – полярная звезда по правую руку, и только вперёд, через овраг, через подсолнечное поле. Первый этап – дойти до отметки…сят. Забазироваться. День на рекогносцировку. Уточнение задачи по радиостанции. А там…
Ближе к обеду сменили позицию и выставили наблюдателей. Ефимов с головной тройкой оказался на излучине речушки, скорее даже ручья. Русло заросло травой, берега густо поросли кустарниками и осокой. А в самой речушке кипела жизнь. Бегала многочисленная молодь, изредка из густой травы выплывал крупный голавль. Схватив упавшую в воду мошку, он, махнув хвостом, тут же уходил на дно.
Глядя на плещущуюся рыбу, Ефимов вспомнил свою крайнюю рыбалку и усмехнулся.
На подводную охоту в это местечко он собирался давно, вот только никак не получалось выбраться. То не было выходных, то нужно было переделать какие-то личные неотложные дела, то погода ненастилась. Одним словом, лето шагало семимильными шагами, а он так ни разу на рыбалку и не выбрался.
«Всё, баста, хватит тянуть». – Ефимов решительно щёлкнул мышкой. Экран монитора погас, в комнате наступила полная тишина. Не вставая, он потянулся к телефону. Нажал кнопку вызова, почти сразу пошли длинные гудки.
– Да, Сергей Михайлович, я слушаю, – бодро отозвался на другом конце провода вызываемый абонент.
