Новый, 1944 год, мы встретили в Кремле. Было шумно и весело. Кроме своих, в зале было много представителей дипкорпуса. К нам подошёл Уиллис. Поздравил Риту и меня с Новым годом, мы удивились, почему он встречает Новый год не дома.
– Я был дома на Рождество. Прилетел вчера, доставил письма Фрэнка Сталину. Президент хотел бы встретиться с тобой, Эндрю, или с господином Сталиным. По экономическим вопросам. У нас растут кредитные ставки. Это плохая тенденция. Кризис в Канаде идёт на спад, а у нас продолжает усиливаться. Необходимо предпринимать совместные действия. Ты можешь поговорить об этом со Сталиным?
– Сейчас? Нет.
– Нет, конечно не сейчас, но в течение пары недель.
– Попробую…
– Кстати, это я купил твой самолёт через агента. Две недели назад его попробовал. Это чудо, а не машина! Почему ты его продал?
– Мне запретили даже подходить к самолётам после покушения. Я рад, что тебе понравился мой «Снутс».
– Я провёл несколько учебных боёв на нём. Это король воздушного боя! А какие пушки! Два снаряда разносят «зеро» в щепки! Да что там «зеро», «фоккер» разлетается!
– Осторожнее на посадке, резко обороты не добавляй, может просесть и забросить хвост. И кислородную панель после вылета надо сушить спиртом.
– Да, я уже заметил, что надо очень плавно работать газом на небольшой скорости. Всё равно мне завидует весь USAF и NAF. Жаль, что крылья не складываются и нет крюка, не могу посетить свой «Констеллейшн». Но в Плимуте целые экскурсии устраивают в мой ангар. Мой механик просил меня позаботиться о запасных частях. И у меня есть деловое предложение: многие люди и клубы заинтересовались такими машинами. Именно ручной сборки, без вооружения. Можно будет организовать изготовление на заказ? Ты в доле! Пойдут под твоим именем. Ты все тридцать шесть сбил на этой машине?
– Нет, она новая, на ней восемь «двухмоторников», один «мессер-109ф» в четырех вылетах. Я на ней летал мало. Сейчас машина снята с секретного листа и, по-моему, уже не изготавливается. Точно сказать не могу, не в курсе. Я переговорю с Поликарповым и Авиапромом о возможности мелкосерийного производства. У нас есть компания «Авиаимпэкс». В случае положительного решения с тобой свяжутся.
– Отлично! Но у меня – эксклюзивное право продаж в США! Договорились?
– Ты никогда не упустишь выгоды, Джим! – улыбнулся я.
– На том и стоит компания «Уиллис». У вас, кстати, все джипы называют моим именем. Правда, не совсем верно выговаривают мою фамилию: «Виллис». Значит, моя машина понравилась.
