Кассандра отвернулась от змеи.
— Что тебя сюда привело?
Я заколебалась. Одно дело среди ночи вздумать попросить совета у жрицы вуду, и совсем другое — на самом деле попросить его при свете дня.
— Чаю? — Она скрылась за бисерной занавеской, не дожидаясь ответного «ага», которое почти сорвалось с моих губ, но я вовремя вспомнила про вежливость.
Я проследовала за хозяйкой на старомодную кухню.
— Не думаю, что у тебя есть кофе.
— Правильно думаешь. Он останавливает рост.
Я приподняла брови: сама Кассандра была миниатюрной.
— Не обращай внимания. — Кассандра поставила чашки на стол и знаком предложила мне сесть. — Что случилось?
И внезапно я все ей рассказала. После смерти Саймона мне было некому довериться, поделиться идеями, выговориться. Не знаю, почему мой выбор пал на Кассандру. Наверное, она к этому располагала.
Пусть и молодая, жрица казалась мудрой. В ее глазах затаилась печаль, словно она повидала больше, чем положено. Я чувствовала, что она тоже потеряла кого-то любимого. Несмотря на то, какие мы с ней разные, я почувствовала в ней родственную душу и раскрылась.
Кассандра внимательно меня выслушала, ни разу не перебив.
— Считать увиденного издалека человека в точности похожим на фото в газете — несколько опрометчиво.
— Знаю.
— Он мог быть родственником погибшего. Напоминать его настолько, что тебя это испугало.
— Скорее всего.
Кассандра отпила чаю, проглотила, поставила чашку на стол и посмотрела мне в глаза.
— Тогда почему ты пришла?
— Вот именно.
Она моргнула:
— В смысле?
— Почему я пришла? Я не слишком верю в мистику. Однако я здесь и спрашиваю жрицу вуду, почему мертвец ходил за мной по Бурбон-стрит.
— Ты сошла с ума?
— Начинаю крепко над этим задумываться.
— Может, тебе просто нужен друг.
Я подняла на нее глаза:
— Убого звучит, да?
— Нисколько, — улыбнулась Кассандра. — Ты много путешествуешь. Откуда взяться друзьям?
— Если бы я еще умела их заводить.
— Мне кажется, ты вполне умеешь. — Я почти ждала, что она похлопает меня по руке. — В любом случае ты пришла по адресу.
— В поисках друга?
— И это тоже. Ты мне нравишься, Диана. Думаю, у меня есть то, что тебе поможет.
Кассандра встала и ушла в магазин. Я зашагала следом. Быстрый взгляд на клетку подтвердил, что Лазарь завтракает. Кошки по крайней мере жуют свою добычу, а не глотают целиком.
— Если снова увидишь того парня, выдуй это ему в лицо. — Кассандра протянула мне маленький мешочек.
— Еще один гри-гри? — спросила я, нащупывая тот, который сунула в задний карман.
