- Мне пора. Скоро на работу.
Вдруг представилось невыносимо тоскливым даже ненадолго остаться одному у ночного костра, рядом с молчаливым "Камазом", на берегу ржавого карьера с тихой безжизненной водой.
- Подожди. Побудь немного.
- Зачем?
- Ну... Расскажи что-нибудь на память мне, легенду какую-нибудь, что ли.
Анна ненадолго задумалась, потом быстро заговорила:
- Хорошо. Легенда. Но - моя. Понимаешь? Я ее, если по-вашему, придумала. Теперь будет - и твоя, если... захочешь.
Ты на вертолете часто летаешь над моей землей, видишь какая она? А теперь... Представь себя птицей - твой взор не будут ограничивать рама и стекло иллюминатора, перестанет мешать шум двигателя, суета будней...
- Можно куликом?... - неожиданно вырвалось у меня.
- Кулики высоко не летают, но - как хочешь. И - слушай...
"Кулик, поднимись повыше в небо и подольше полетай над моей землей.
...Очень давно здесь было вечное лето, и жили только большие и малые существа из твердой воды. Они были похожими на змей, черепах, пауков. Земля кишела ими. Это было то долгое время, когда Бог обустраивал землю, расселял народы. Где-то сильно не хватало тепла, Бог забрал его отсюда. Сделалась зима. Чудища замерзли, окаменели. А когда на земле установился порядок, и по окончательному закону появились четыре времени года, весной тела оттаяли и превратились в живую воду. Так образовались реки, озера, ручьи. Появилась растительность, здесь стали селиться рыбы, птицы, звери. Сюда пришел мой маленький народ и стал частью этой жизни. Не царем, не хозяином - частью.
Ничего не менялось тысячу лет..."
- Анна, подожди, можно дальше я? Вот так:
"...Ничего не менялось тысячу лет, пока не прилетел ты, Ржавый кулик..."
Когда Пангоды заснули, Кулик открыл глаза и обнаружил себя на пустыре среди кирпичных и бетонных новостроек. Он осторожно расправил ржавые крылья и тут же сложил их. Потрогал клювом застоявшиеся ноги, потоптался на месте. Присел и, почти не применяя крыльев, запрыгнул на плоскую крышу пятиэтажного дома.
Повернул голову на восток, в сторону центральной свалки. Как всегда, там маячил темный силуэт. Свалка вырастала вместе с поселком. Вместе со свалкой рос Черный ворон, он уже доставал Кулику до колена. И с каждым годом становился все наглее. Вот и сейчас - делает вид, что не замечает Хозяина, что ничего его в жизни не интересует, кроме мусора: разгребает лапами рыхлые кучи, перекладывает клювом с места на место ящики, коробки, бутылки. Но Кулик знает, что Ворон все видит, всем интересуется, ждет. Мерзкая тварь, в очередной раз заключил Кулик и мягко спрыгнул на землю.
