Много лет спустя, научившись не только читать, но и писать, Дугласс вспоминал: «Умение читать тогда было для меня скорее проклятьем, чем благом».
Чтение открыло ему осознание своей жалкой доли и одновременно невозможности что-либо с этим сделать. Он даже порой желал себе смерти, лишь бы избавить себя от мучительного умения думать. И только надежда, что когда-нибудь он станет свободным, удерживала его в этой жизни.
На вопрос, чем полезно чтение, можно ответить по-разному:
• чтение помогает обогатить жизненный опыт;
• способствует личностному росту (вы ставите себя на место героев книг и благодаря этому начинаете лучше себя понимать);
• учит языку и мастерству обращения со словом;
• развлекает (чтение само по себе приятно);
• развивает воображение;
• сообщает о событиях и фактах;
• учит тому, как надо жить.
Все эти ответы будут верными. Одно «но»: всего этого можно добиться и без чтения.
• Путешествия тоже дают опыт и знание жизни.
• Телевизор, игра в футбол или прогулка за городом в красивой местности тоже помогают приятно провести время.
• Информацию можно с успехом почерпнуть из хорошего документального кино или из лекций эксперта в той или иной области.
Не хватает того, о чем редко вспоминают в связи с чтением и что наглядно продемонстрировала история с Фредериком Дуглассом. А именно: и его, и меня чтение сделало самостоятельно мыслящими людьми. И ему, и мне чтение помогло осознать себя. И меня, как и его когда-то, оно заставило задуматься о будущем.
Чтение дарует возможность мыслить. И еще (эхом повторю вслед за Дуглассом) чтение дает свободу.
Именно чтение лучше любого другого занятия научило меня размышлять о себе, о людях и о бытии в целом. Оно научило менять свою жизнь и дало силу жить в соответствии с этим выбором. Чтение стало для меня важнейшим инструментом, который мне был необходим, чтобы добиваться того, чего я хотел.
Чтение и письмо изобретены человечеством. В нашей ДНК нет ни одного гена, который биологически предписывал бы нам стать читателями и писателями. Таким образом, чтение — это культурный акт. Каждому человеку необходимо пройти свою собственную эволюцию, как прошел ее весь род человеческий.
Все люди сегодня рождаются в мир, построенный на необыкновенно сложной системе знаков, такой важной для современной жизни, что если ею не овладеть, успешным человеком не стать. В наши дни умение хорошо читать, используя новейшие и сложнейшие электронные технологии, с помощью которых мы общаемся и обмениваемся жизненно важной информацией, — вопрос выживания.
