- Вам меня не убедить, - это не шимпанзе, - с раздражением заявил я Кноллю. - Я совершенно уверен - посмотрите на его подбородок, форму черепа, на надбровные дуги. И вообще это не обезьяна.
Кнолль не удивился.
- Знаю, - ответил он и потянулся, сидя в своем цирковом фургоне. На столике стояла бутылка рому. - Знаю, - повторил он. - А вам не приходит в голову, что не вы первый обращаетесь с этим ко мне. Но до сих пор никто ничего не доказал...
- И все же доказать нетрудно. Достаточно посмотреть на строение его ног, calcaneus и особенно на ступни.
- А как вы собираетесь на все это посмотреть? Я вас и близко к нему не подпущу. Когда профессор Пфермейер из Гейдельберга попытался к нему подойти, тот свернул ему нижнюю челюсть. Господину Райту из Манчестера он чуть ли не отгрыз все предплечье - вы бы видели его зубы! А господину Хаасе повредил позвоночник! Эта сволочь не любит людей. Но мне он нужен. Он спасает наш цирк от разорения. Сейчас кризис, мой друг, и я готов демонстрировать кого угодно - хоть безобразных уродов, хоть небесных ангелов, - мне все равно. Я своего Тарзана использую в коммерческих целях, и поэтому все законы на свете на моей стороне. Они будут охранять меня от любых придурковатых ученых! Если вам не нравится, я вас не задерживаю. Попытайтесь его сфотографировать; большой пользы это вам не принесет, потому что он хочет быть обезьяной, хочет быть шимпанзе и делает это так хорошо, что никто мне ничего не докажет...
Владелец цирка рассмеялся, он был уже как следует пьян. Видимо, до сих пор дела в его цирке шли не так уж плохо, раз хватало денег на выпивку.
- Но если вы хотите испытать, милостивый государь... - робко заговорила жена Кнолля, еще минуту назад выступавшая в качестве укротительницы львов.
- Что испытать? - рявкнул Кнолль и зло посмотрел на свою жену. И укротительница львов здесь, в фургоне, сразу же превратилась в кроткую голубицу, в послушную жену, которая стала успокаивать своего мужа, забегала вокруг него, будто над ее головой защелкал тот самый бич из толстой кожи, каким она каждый вечер укрощала в клетке царя зверей.
- Что испытать?! - снова рявкнул Кнолль, рявкнул погромче, чем лев. Хочешь, чтоб на нас обрушились несчастья? Да разве ты, корова, не знаешь, что все эти сумасбродные ученые в конце концов с нами судятся? За свои травмы они требуют денежной компенсации и готовы на тяжбу ухлопать все свое состояние. Эх ты, курица безмозглая!
