– Туда, туда! указывал Бурундук на север.
Отрицательно качали головами.
– Еще 1000 локтей пройти и погибель там. Сам Аллах нас послал к тебе на помощь.
От немного грубых и навязчивых услуг не приходилось отказываться. Шли в совершенно обратном направлении. Наконец, вышли в песчаную котловину, стиснутую скалами, где открывался проход в соседнюю долину, и на утесе возвышалась надпись, то самое место, где Бурундук и Садык были накануне.
В пещере под надписью решили заночевать.
Яша советляр – да здравствуют Советы
Навозные жуки, не люди, – прав был белогвардеец!
Раздутые от кумыса, с деревянными оттопыренными руками, пики качались, похожие на клешни. Один сидел как-то в стороне от других, хотя в общем особенно не выделялся, и однако это был арестованный, везли его в ставку на суд и жестокую расправу.
Бурундук растянулся на гладком камне, закинул голову и захрапел. Позже в кромешной темноте, полной сонного дыхания киргизов, чуть слышный шепот разбудил Бурундука.
– Ата, ата! Я слушал, что говорили киргизы. Незнакомец подозрителен! Был приказ всех незнакомых и нездешних, проезжающих по степи, доставлять в отряд!
– …Мм… А не узнал ты, что это за человек, спящий поодаль?
– Это пленник. Пастух, ударил бая в споре. Бай посылает его к Худеяр-хану на суд.
– А-а… Так и запишем. Спи, голубчик, утром поговорим.
Бурундук повернулся на другой бок…
Раннее солнце залило пещеру. Стены пещеры засияли, как зеркало. Киргизы, мрачные, сжимая рукояти кинжалов, стояли полукругом у выхода. Старик с изрезанным глубокими морщинами, похожим на губку, лицом, будил Бурундука.
– Слушай, нездешний! Тебе надо будет с нами поехать к нашим людям и к его пресветлости.
Киргизы пытливо смотрели на Бурундука. Бурундук сладко потягивался.
– Мне самому надо поехать в лагерь его пресветлости. Очень рад буду поехать вместе с вами.
Держал себя совершенно независимо. Густо развел в жестянке хину, которую употреблял для ежедневного подкрашивания лица, вылез на скалу, поднялся к надписи, стал что-то мазать. Внизу зашумели.
Бурундук перечеркнул надпись крестом, а внизу вывел четко арабскими буквами:
– Яша советляр – да здравствуют советы.
Старик под скалою даже завизжал от ярости, звякнули кинжалы.
– Ты оскорбил имя его пресветлости, зачеркивая сделанную им надпись.
Бурундук спокойно ответил:
– Его пресветлость – собака. Зачем он собирает пастухов и дехкан, когда сейчас в степи у каждого много работы. Война нужна его пресветлости, а пастуху и дехкану на что война? Читай! Его пресветлость пишет: убивай всякого русского, а сам служит русским шакалам – видишь, вот этим, которые тут названы – получает от них русские рубли на горе пастуху и дехкану.
