– Да, что ты, свои ведь люди.
Но Левка продолжал давить страшный фасон, сел в углу и помолчал.
– На машине приехал?
– А что же, пешком? В такую-то погоду?
С совершенно нескрываемой завистью в голосе Рябуша говорил:
– Знаменитостью ты, Лева, сделался. Который человек о тебе расспрашивает. Восходящая звезда на московском горизонте.
Левка медлительно с расстановкой начал речь.
– Ох, эта мне знаменитость! Вот она мне, где сидит! Главное, сам в себе сознаю: обнаглел чересчур. На какой, скажите, предмет, останавливать днем машину у церкви и подходить ко кресту. Ну разве это тактика? И нужен мне этот крест, да ну его к… Сам все понимаю. А вот, поди ж ты, дай, думаю, остановлю, машину: становлю машину и захожу в церьковь, и в какую? На Солянке, в свою, где меня каждая собака знает, родной приход. Встаю перед самым амвоном, по правую руку. Прихожане, – вижу, – глаз не сводят, перешептываются, так почтительно. Батюшка, отец Сергий, крест мне первому протягивает, первый подхожу ко кресту. Слышу, все повторяют: Левка-автобандит, Левка-автобандит! Сажусь и счастливо уезжаю. Так ответьте же мне теперь. Конечно, власть приятна, почет приятен, но разве это тактика?
Все молчали, затаив дыхание. Из-за занавески высунулась голая рука. Виднелась трепаная голова. Бандит продолжал.
– Налетное дело требует практики, к примеру: сегодня намечен мною налет у Даниловской заставы. Это что значит? Значит, точно, тютелька в тютельку, в 3 часа ночи подъеду из поля к железнодорожному мосту и стану в тени. Вот! Так только и протекает работа. Вы все люди специальные и можете понимать! Угощайтесь.
Выложил на стол папиросы высшего сорта, а сам вынул из бокового кармана сигару, и закурил.
Точный подсел к бандиту.
– Я к вам имею дело.
Серые глаза впились в Точного каменно и зло.
– Ну?
Довольно сбивчиво, намекнув на грабеж за Преображенской заставой, Точный просил дать какие-либо сведения о людях, перевозивших наркотики и сделавшихся жертвами бандита.
Но добиться чего-либо от Левки не было никакой возможности.
Он казался чрезвычайно пораженным.
– Ничего не знаю, совершенно ничего. Даже вопроса вашего не понимаю.
Тихим голосом, деликатно, вмешался Косточка.
– Вы, собственно, не по адресу обратились. Лева могут и не знать по этому вопросу. А это вот где знают: в Главлипе.
Точный чуть не свалился с ног от удивления.
– Где?
– В Главном Липовом Учреждении, в Главлипе, то-исть, ну где бумаги всякие заготовляют. У Федора Андроныча. Они дела с теми людьми вели.
