— И где же находится этот великий Рог? — заговорил Корнелиус ДеЛур. — В нашем положении столь замечательное сокровище нам бы не помешало.
— В том-то и вопрос. В течение многих веков Релакан считался утерянным. Никто не знает, что произошло с Рогом Гилиндора. Однако большинство заслуживающих доверия источников утверждает, что он находился в столице Персепликвис перед тем, как город исчез.
— Исчез целый город? — переспросил Корнелиус, наклонившись вперед настолько, насколько позволял большой живот.
— Да, именно так все и произошло, он исчез, — ответил патриарх. — На это указывают все древние свидетельства. Город был, и вдруг его не стало. Нечто неведомое и могучее поглотило Персепликвис в один день. — Патриарх закрыл глаза и заговорил нараспев:
Новронов дом, оплот всесильной мощи,
Объявший три высокие холма
Громадой стен, строений, крыш и башен,
Исчез навеки. Рухнула стена.
Сине-зеленых флагов времена,
Изысканные здания и залы
И дивной королевы сторона
Навек прощайте. Рухнула стена.
О, Персепликвис, град, взыскуемый веками,
Тебя уж нет. Лопата и кирка
Вгрызайтесь в землю, не переставая
Искать то место, где его плита.
Окончен праздник, славный город пал,
Его повила тайны пелена,
Сменилась мраком теплая весна,
Явилась смерть и рухнула стена.
Холмы, руины, камни древние на Ли,
И город, средоточие земли,
Накрыла вас беспамятства волна.
Пропало все и рухнула стена.
— Я знаю эти стихи! — неожиданно для себя выпалил Адриан и пожалел, что открыл рот, потому что все тут же посмотрели на него. — Слышал их в детстве. Не все, а только последние строки. Мы их пели, когда играли в игру «рухни-стена». Мы не понимали значения слов этой песенки, но некоторые дети считали, что это как-то связано с руинами Эмбертона Ли.
— Так и есть! — вмешалась Ариста. — Эмбертон Ли — это все, что осталось от древней столицы Персепликвис.
Адриан услышал, как среди собравшихся пробежал недоверчивый шепот.
— Но откуда вы это знаете? — инквизиторским тоном спросил сэр Муртас. — Ученые и искатели приключений столетиями не могли ничего узнать, а вы… — Он вовремя спохватился и сменил тон: — Но разве принцесса знает, где он находится? Какие у вас доказательства?
— У меня… — начала было оправдываться Ариста, но императрица жестом заставила ее замолчать.
— Принцесса Ариста представила неопровержимые доказательства собственной правоты, — воскликнула Модина, сверля рыцаря гневным взглядом.
Сэр Муртас хотел что-то возразить, но в итоге счел за лучшее промолчать.
