Покончив с лордом Валином, Гай двинулся к девочке. В его глазах горел зловещий огонь, однако на его пути встала Белинда.
— Обычно я не убиваю женщин, — сказал ей Гай, — но сейчас ничто не остановит меня, и я получу этот приз.
— Зачем она тебе?
— Ей суждено умереть. Сначала я отвезу ее к патриарху, а потом она примет смерть от моей руки.
— Этого не произойдет…
— Вы не сможете меня остановить. Посмотрите по сторонам. Вокруг только женщины и дети. Никто вас не защитит. Отдайте мне ребенка!
— Мама, он прав, здесь никого больше нет, — тихо сказала Ленара. — Пожалуйста, позволь мне…
— Мама, разреши мне сразиться с ним, — взмолился Дерек.
— Нет, ты еще слишком молод. Твоя сестра права. Больше никого нет.
И графиня кивнула дочери в знак согласия.
— Я буду рад увидеть того, кто… — начал было бахвалиться Гай, но тут же осекся, когда вперед выступила Ленара.
Она сбросила с себя плащ, развернула сверток, достала из него меч и встала в позицию. В тусклом свете зимнего утра грозно сверкнул отцовский клинок.
Гай с недоумением посмотрел на девушку.
— Что это значит?
— Ты убил моего брата, — пояснила Ленара.
Гай озадаченно уставился на Белинду.
— Вы, наверное, шутите? — спросил он удивленно.
— У тебя только одна попытка, Ленара, — не отвечая ему, сказала дочери Белинда.
— Вы готовы позволить вашей дочери умереть ради чужого ребенка? Даже если мне потребуется убить всех ваших детей, я это сделаю.
Аленду охватил ужас, когда толпа отступила назад, образуя плотное кольцо вокруг Ленары и куратора. Где-то хлопали на ветру палатки. Золотистые волосы Ленары рассыпались по плечам. Она стояла на снегу, такая одинокая, одетая в белый дорожный костюм, и держала в руке меч, словно мифическое существо, королева эльфов или богиня, такая же изящная и красивая.
Луис Гай недовольно нахмурился и первым сделал выпад, но Ленара с удивительной быстротой и элегантностью парировала его удар. Отцовский клинок печально зазвенел в ее руке.
— Так вы не впервые держите в руках оружие? — удивился Гай.
— Я тоже Пикеринг, — с вызывающим видом напомнила она куратору.
Гай нанес рубящий удар, но Ленара успела отбить его. Он сделал новый выпад, и снова девушка отразила его с той же небрежной легкостью. Затем она с неимоверной быстротой перешла в нападение и рассекла куратору щеку концом своего клинка.
— Ленара, — сурово нахмурившись, одернула ее мать. — Не заигрывайся.
Гай растерянно отступил на шаг назад. Из раны на его лице хлынула кровь. Куратор безуспешно пытался остановить ее ладонью.
