– Худышка! Худышка, милая! Где ты? – звала она, раздвигая траву.
– Софка! – радостно завопила землеройка, появляясь, как всегда, откуда-то из-за спины. – Как я соскучилась по тебе, милая Софка!
Она взобралась на колени девочки и начала деловито делиться новостями.
– В местном обществе я признана самой симпатичной и приятной дамой. Сейчас придётся особенно тщательно следить за талией, чистотой шёрстки и длиной хвоста: нынче в моде, чтобы он рос от ушей. Ведь мне придётся выступать на конкурсе красоты среди местных землероек. Не хочу хвастать, но уверена, что меня выберут королевой красоты. И увенчают мою голову короной из сушёных проволочников, да! – Землеройка кокетливо потупила мордочку и начала перебирать пучок мышиного горошка.
– Худышка, я, правда, рада за твои успехи. Но мои дела очень, очень плохи. Смелый юноша всё не появляется. Кроме того, во дворце живёт противный Принц. И хотя я много раз говорила ему, чтобы он оставил меня в покое, он будто случайно везде мне встречается. Я стараюсь молчать, потому что едва я заговорю, мы обязательно ссоримся. Я стараюсь отвернуться…
– Так значит, стараешься отвернуться, – землеройка отчего-то разозлилась. – А жаль. Если бы ты хоть разок поглядела внимательно в глаза Принца, то наверняка бы увидела другое. Что там не насмешка, а любовь к тебе, дурочка.
– Любо-овь?! – Софка от неожиданности опустилась в траву. – Вот уж неправда. Мы ссоримся каждый день. Мы… терпеть не можем друг друга. Вот!
– Но признайся, что все ссоры начинаешь именно ты! А как ты ругаешься! Поверь моему опыту: любой мужчина сердится, если ему всегда говорят против. А каким тоном ты с ним разговариваешь! А какие злые слова находишь! Да на месте Принца я бы давно полюбила какую-нибудь милую покладистую дочку олигарха, чем такую злюку, как ты. Да, поначалу Принц задирал нос. Но с твоим появлением – ты заметила? – он стал намного скромнее и мягче. А ты… У, скандалистка!
– Ну, хорошо, – отвечала Софка дрожащим голосом. – Я злюка и скандалистка. Но он-то чем хорош, ваш Принц? Все как сговорились: добрый, хороший. Чем он хорош?!
Землеройка смутилась.
– Право, не знаю, я сама здесь недавно. Очевидицы-мышки рассказывают, что маленький Принц всегда выпускал из мышеловок их несмышлёных детёнышей. И сейчас не подписывает указ, чтобы нас травили всякой дрянью. Говорит, что в природе должно сохраняться биологическое рав-но-ве-си-е!
– Зато бедняжке Королеве приходится спать в окружении десятков котов!
