Иван Васильевич с интересом глянул на деньги, молча обошел вокруг стола, присел на лавку и задумался. Варяг чувствовал, что у старика нет охоты тащиться за сорок километров по такому сомнительному и опасному делу, но и отказать гостю ему было, видимо, неловко.
— Ладно, Владислав Геннадьич, — покачав головой, пробурчал егерь, сгребая купюры, — чую я сердцем, что ты человек добрый и справедливый. Завтра утренним автобусом' отправлюсь я по твоему делу. Только ты пойми: я ведь не ради денег это делаю. Просто хочу тебе помочь.
— Спасибо тебе, Иван Васильевич, — поблагодарил старого егеря Варяг. — Я ведь все понимаю и вижу, что ты человек не корыстолюбивый, а просто порядочный. На таких земля держится.
Дед смущенно закашлял и стал шарить рукой в ящике стола:
— Карандашик тут у меня где-то был… Диктуй свой номер телефона…
* * *
Наутро Иван Васильевич, как и обещал Владиславу, съездил в Волоколамск на центральную почту, позвонил Филату и к обеду вернулся в егерскую сторожку.
Разговор, с его слов, состоялся короткий, так что он даже и не понял, все ли сделал, как надо. Старичок назвал питерскому собеседнику условный пароль: «Варяг кланяться велел и желает свободы всем», — тот, не вдаваясь в подробности, выслушал, что просил передать Варяг, и лишь коротко сказал, что через день к вечеру будет в Волоколамске.
— Все в порядке, Иван Васильевич, — удовлетворенно улыбнулся Владислав, выслушав старика. — Филат — человек деловой, рассусоливать не любит. Спасибо тебе огромное. выручил…
Доложив о своем путешествии, Иван Васильевич засобирался, объяснившись тем, что, мол, дома у него в деревне полно дел: на прошлой неделе привезли дрова, которые надо распилить и расколоть да крыша после августовских дождей стала сильно протекать. Опять же жену нужно проведать. А назавтра он прибудет, подготовит все для «охоты» и поедет в Волоколамск встречать питерского гостя. Варяга он оставлял одного на хозяйстве. В подполье у егеря хранился солидный запас провианта, с которым тут можно было бы, наверное, провести месячишко-другой не вылезая: картошки мешка три, мешок лука, два мешка яблок, по дюжине банок тушенки, разных соленых грибов, меда, варенья. Живи — не хочу!
Осторожно поинтересовавшись про здоровье гостя и про его раны, Иван Васильевич достал из закромов несколько баночек целебных мазей, какие-то особые травы. В общем, все, что необходимо для исцеления всяких хворей. Рассказав гостю, что и как нужно применять, старый егерь откланялся и отбыл в свою деревеньку на побывку.
