Матвей между тем подрос, преуспел в спорте и был замечен Ройтером, который оплатил его учебу в школе для жокеев в Англии, как только парню исполнилось четырнадцать. Друзьям удалось не потерять друг друга из виду, семья Филиппа часто приглашала Матвея провести летние каникулы в Испании.
Принадлежащий семье Филиппа завод имел историческую ценность, дед его отчима выкупил бывший конно-военный завод Херес-де-ла-Фронтера, превратив его в экспериментальную генетическую лабораторию, где вывел знаменитую андалузскую породу, завоевавшую сердца многих любителей лошадей своим нежным и послушным характером.
В Хересе выращивали несколько пород лошадей, там были не только андалузцы, но и арабские и англо-арабские лошади. Отчим Филиппа сделал все возможное, чтобы у них появились и чистокровные верховые жеребцы, хотя многие не воспринимали его селекционно-племенные работы всерьез, ведь для того чтобы добиться успеха, требовался многовековой опыт английских конезаводчиков.
К двадцати годам Матвей уже заявил о себе в мире скакового спорта. Ройтер возлагал на него большие надежды. Как-то в конце лета Филипп уговорил его сбежать из дождливой Англии к нему в гости на пару недель. Тогда Матвей впервые увидел Феликса, ему еще не было шести месяцев. Филипп показал ему чистокровного жеребенка, хвастаясь его безупречным экстерьером. У Феликса были четко очерченные суставы, длинный пропорциональный корпус, он еще бегал в табуне рядом с мамой, а Филиппу уже не терпелось начать тренировки.
В следующий раз Матвей приехал к Филиппу вместе с Ройтером и Ниной, они совершали обычный ежегодный вояж по конным ярмаркам. Андалузская порода Ройтера не интересовала. «Они хороши для испанских парадов и арены», — говорил он об испанских лошадях.
Марк Аркадьевич не терял надежды найти свой «бриллиант». Проблема всех владельцев будущих чемпионов заключается в том, что скаковую лошадь приобретают в юном возрасте, еще жеребенком, а тренировки начинаются, когда лошади исполняется год, и то без галопов, поэтому первый результат своего выбора хозяин видит не раньше чем через два года. Ройтер не раз покупал кота в мешке, руководствуясь родословной, экстерьером и своей интуицией. «Настоящие чемпионы, как гении, рождаются раз в сто лет, — любил повторять он. — Чистота породы — это еще не залог успеха, но мне повезет».
Когда Филипп вывел Феликса, у Марка Аркадьевича перехватило дыхание. Жеребенка недавно отлучили от матери, он только привыкал к недоуздку и получал первые уроки дисциплины, но уже тогда в его шаге угадывалась поступь чемпиона, по крайней мере таким увидел его Ройтер, увидел и уговорил продать, оставив Феликса крепнуть и развиваться в хорошем климате Испании.
