Вся наша трапеза производила странное впечатление. Сердечники вяло жевали свои пресные овощи. Дистрофики сидели, окруженные горами масла, ливерной колбасы и сметаны, а тучные пациенты завистливо глядели на них с другого конца зала, уныло разрезая жесткие как подошва телячьи отбивные.
Между фру Равн и мной завязалась беседа.
— Ах вы бедняжка! — сказала она мне.
Сердитый старик прыснул, уткнувшись носом в лимонный пудинг.
— Почему? Я весьма доволен жизнью!
— Я уж забыла почему! — ответила она. — К несчастью, я не могу вспомнить!
— А разве это так важно?
Достав гигантскую сумку, она начала в ней рыться. Вывалила на стол кучу всяких вещей. Одеколон, футляр для очков, губную помаду, гребешок с серебряным ободком, два носовых платка, леденцы, чековую книжку, бигуди, резинку, пуговицы и помпон. Вскоре вещи фру Равн завалили весь стол.
— Нет, никак не могу вспомнить! — вздохнула она. — Это все не то!
— Соберитесь с мыслями, — сказал я.
Она склонилась над столом и тихо заплакала.
— Полюбуйтесь, что вы наделали! — закричал сердитый старик.
— Помолчите — сказал я.
— Не разговаривайте с ним! — сказала фру Равн. — Он всегда такой злой!
— Ничего я не злой! — закричал сердитый старик. — Я воплощенная кротость!
Старик трясся всем телом. На лысине у него выступил пот. Он вытер его огромным платком.
К нашему столу подошел какой-то мужчина, примерно моего возраста.
— Ну что, господин Ферн, — спросил он, — говорят, дело идет на лад?
— Я чувствую себя отлично, — ответил я. — А вы кто такой?
— Я доктор Эббесен!
Доктор — брюнет. С высоким лбом. Волосы у него начинают расти чуть ли не у самой макушки. Они зачесаны назад ровными прядями. Доктор вечно куда-то стремится. У него маленький узкий рот и нервные быстрые глаза.
Доктор помог госпоже Равн навести в сумке порядок. Она ворковала, как молоденькая девушка, пока он стоял у нашего стола. Сердитый старик, злобно покосившись в его сторону, ухватился за палку, прислоненную к спинке стула.
— А вы как поживаете, господин Юль?
— Терплю! — рявкнул Юль. — Терплю!
— Главное — моцион! — провозгласил доктор Эббесен. — Это важно для всех! Не правда ли, госпожа Равн?
Она ответила ему очередной голубиной трелью и вся залилась краской. Он похлопал меня по плечу и сказал, что сегодня непременно со мной побеседует. Затем он отошел к соседнему столу, за которым сидел сухонький старичок с густой шапкой седых волос. Он уснул и громко храпел во сне. Доктор Эббесен разбудил его, перекинулся с ним несколькими словами. Как только он отошел, старик тут же снова заснул.
