– Правду говорят люди: нельзя к тебе ходить!
– А коли, плоха – так ступай!
– А вот возьму и закину тебя в омут! Чтоб зло не множила!
– Так тебя, может, кто заставил ко мне придти?
– Молод был, глуп! А счастье с Юлькой у нас всё равно будет!
– Как же жди! – захохотала гортанно колдунья и, закрутившись волчком, начала быстро что-то приговаривать.
Клим не стал дожидаться конца заклинания. Схватил он колдунью и потащил к омуту. Она вырывалась, царапалась, брыкалась. Только Клим не сробел. Справился он со злой старухой и бросил её в омут. Чёрные круги пошли по воде.
С тех пор нет больше колдуньи в дремучем лесу. А тем, у кого душа заблудилась – не к кому в лес идти, дела чёрные делать.
У Клима со временем всё наладилось. И счастье пришло, и дети народились.
Давно осела от старости изба колдуньи. Старый ворон иногда садится на покосившийся конёк крыши, карчет многовековым деревьям, что растут кругом:
– Были дни и дела чёрные!
– Мы помним, – шелестят в ответ деревья.
– Эх, топор бы мне, – печально вздохнул гном. – И в фонтане её не утопишь, мелкий слишком.
– Тут хитрость нужна, а не сила, маленькие мы, – подытожил Шуршонок.
– Нужна. Может, ты отвлечёшь её этой сказкой, а я подкрадусь и выхвачу Зонт? – предложил Вирт.
– Она его крепко держит, а ночью, вообще под подушку кладёт и спит на нём.
– Днём она его крепко держит, а ночью она спит. Ночью Злыдня спит? Слушай, а давай убежим ночью? Днём в песок закопаемся, она нас и не найдёт, – осенило гнома.
– А сколько ночей бежать? – спросил Шуршонок.
– Не знаю, – вздохнул гном.
– И воду нам не в чем взять. Она ведь отобрала твой рюкзак, – продолжал сокрушаться Шуршонок.
– Значит, нам нужно найти ёмкость для воды! – не сдавался Вирт.
– Правильно! – обрадовался Шуршонок и с надеждой посмотрел на гнома.
Наступил День Юности. Ровно в полдень эльфы-родители привели своих детей, с отросшими за лето лёгкими изящными перламутровыми крыльями, на Главную площадь, к дому Фей.
На Главной площади росло четыре розы. Белая смотрела на север, Красная – на юг. Жёлтая – на восток, а Чёрная – на запад. Феи: Леа, Тэа, Нея и Ола, стояли каждая под своей розой, держа в руках небольшую коробочку.
Было удивительно тихо. Дети во все глаза смотрели на Фею Дня. Сегодня она им подарит Духи Путешествий и у них, у юных эльфов, начнётся удивительная жизнь, как у взрослых! Им разрешат не только летать по всей Стране Роз, но и самим отправиться в любую соседнюю. Кто какую выберет.
