Читали ли вы когда-нибудь рассказы о людях, которые были больны и даже пребывали минуты, а то и часы в Долине Смерти – и затем возвращались? Помните их описание того, как они, казалось, смотрели сверху на себя, на все происходящее вокруг будто обособленно, как бы со стороны, словно случайный прохожий? Помните, как они описывают, что какое-то незначительное событие возвращало их назад, и как часто они свидетельствуют, что возвращались неохотно?
У Стюарта Эдварда Уайта есть рассказ, напечатанный в «Америкэн джорнал», в котором речь идет как раз о подобном случае. По всем медицинским научным показателям мужчина умер – и был мертв фактически на протяжении двух часов. Привожу, частично конечно, описание того, что он испытывал при этом:
«Я почувствовал себя плохо перед тем, как умер, и все вокруг стало каким-то смутным и нереальными. Полагаю, я погрузился в полусон или, возможно, частично потерял сознание. Я то видел все очень четко, то снова передо мной все расплывалось. Иногда я видел себя, и кровать, и комнату, и людей достаточно ясно; но потом снова словно бы погружался в какую-то полудрему. Это не был именно сон, но это не было и бодрствование. Так бывает, когда дремлешь у пылающего камина после сытного обеда.
И вот еще что забавно. Не знаю, поймете ли вы меня. Знаете, как передается изображение по радиоволнам? Видите ли, оно все состоит из множества отдельных точек. Если начать увеличивать картинку, в определенный момент изображение расплывется и резкость пропадет. И вы получите набор точек, разделенных большим пространством. Ну вот, так я и видел самого себя.
И я мог суживать себя, как изображение, уплотняя все точки, и тогда я твердел, как каменная церковь, и лежал в кровати, но я мог расширяться до тех пор, пока точки не расходились так далеко, что все пространство занимала пустота между ними. И тогда мое тело расплывалось, потому что точки как бы существовали сами по себе и не составляли картинки, и я, вернее, мое сознание каким-то образом оставалось в этом пространстве единственным, что связывало эти точки. И я находил весьма забавным то сужать, то расширять себя.
Потом я начал осмысливать происходящее. И задумался над вопросом: я ли удерживаю точки вместе, или это точки удерживают меня; меня это так заинтересовало, что я решил докопаться до ответа. Видите ли, я ведь не был точками. Я, моя сущность, мое сознание – было пространством между точками, скрепляющим их. Я подумал про себя: «Интересно, сумею ли я оторваться от этих точек?» Потом я попытался это сделать, и у меня получилось. Должен сказать, что я немного трусил. То тело, собранное из точек, было хорошим, надежным вместилищем. Мне показалось, стоит только покинуть это убежище, как я тут же превращусь в некое универсальное вещество, совсем как газ, выпущенный из сосуда. Этого не случилось, но я, конечно, волновался от страха, что вот-вот рассыплюсь или растворюсь. Я ощущал себя ужасно тонкокожим!»
