Т-клеточный лейкоз, неизлечимую болезнь, вызывает вирус, который внедряется тоже в Т-клетки иммунной системы, но, в отличие от ВИЧ, не просто разрушает их, а заставляет бесконтрольно размножаться, превращает их в злокачественные. Вирус выделен двумя группами научных коллективов в Японии и США, независимо друг от друга, и стал предметом пристального изучения во всем мире. Ведь это, кроме всего прочего, первый вирус человека, обладающий способностью вызывать злокачественные перерождения.
Как и ВИЧ, Т-лейкозный вирус может прятаться и спать в организме, по-видимому, пожизненно. Он также имеет низкую инфекционную способность в свободном состоянии, вне организма. Немного утешает, что, в отличие от ВИЧ, инкубационный период при этом вирусе — срок от заражения до развития болезни — может продолжаться несколько лет, а то и десятилетий. Ученые даже предполагают, что для возникновения острого заболевания Т-лейкозом у вирусоносителей одного вируса недостаточно, нужно вмешательство еще каких-то, пока неизвестных дополнительных факторов. Думают, что ими могут быть любые причины, снижающие защиту организма, обессиливающие иммунную систему. Больше всего распространен Т-клеточный лейкоз в районе Карибского бассейна, в северной части Южной Америки, Новой Гвинее, Африке, Японии. Но выявлены больные и вирусоносители и в России, — на Дальнем Востоке, и в Латвии.
Зловещие загадки все громоздятся друг на друга. Будем, конечно, надеяться на разум человеческий, на могущество науки, но в то же время и на собственный здравый смысл и чувство ответственности. Тем более что невольно задаешься вопросом: Сфинкс ли столкнул нас с проблемой СПИДа, Т-лейкоза, вообще рака или мы, цивилизованные варвары, собственными руками разрушавшие вековое равновесие природных систем и сил, выпустили в свет истребительных и беспощадных джиннов, положили начало уничтожению рода людского? Льем в реки и озера яды и нечистоты, моем машины, спуская бензин и мазут в питьевые водохранилища, швыряем туда ставшие непригодными к употреблению вещи, вырубаем леса, вытаптываем и раскапываем поля и луга, варварски истребляем рыб, птиц, зверей, не говоря уже о насекомых, и думаем — все сойдет безнаказанно, природа все стерпит. Поздновато спохватились. И хорошо, если хоть поняли, что не приходится ждать милостей там, где свершилось злодейство. Забыли за открытиями науки, за изощренной техникой, что мы, как и древние наши предки, всем существом связаны с этой самой природой, что мы порождение и неотрывная ее часть. Пришло время платить по счетам, и платить честно, сполна, иначе просто не выжить.
