Валентино выпрямился на стуле:
– Впервые в жизни я снял корону.
Она начала нервничать:
– Может, ты и разорвал помолвку, но не перестал быть принцем.
– Но я перестал!
– Ты снова меня пугаешь.
– Хорошо. Мне нравится, когда ты теряешься. Дай я сначала расскажу тебе про свой разговор с Вито.
– Так вот где ты был сегодня утром?
– Он прислал мне просьбу срочно приехать, потому что ему необходимо со мной поговорить. Иначе я бы ни за что тебя не оставил.
Наверное, дело в их матери. Каролину охватило чувство вины.
– Твоя мать заболела?
– Нет. На прошлой неделе я рассказал Вито, что разорвал помолвку. Но до этого утра я не знал, что они были любовниками, пока Вито не отправился в армию.
Кровь застучала у Каролины в висках.
– Он стал военным, чтобы оставаться от нее вдали. Ни я, ни мои родители не знали правду. Но когда он узнал о разрыве помолвки, то нашел смелость поговорить со мной открыто. Оказалось, что Александра сама была готова порвать со мной, и поэтому оказалась так рада моему решению.
Каролина едва могла понять все, что он рассказывает:
– Ты хочешь сказать, что все эти годы они любили друг друга?
– Да. Это любовь навсегда. И на прощание я сказал Вито, что им стоит скоро пожениться, иначе он будет отвечать передо мной. У матери не останется выбора: придется короновать его. Главное, чтобы правил один из ее сыновей, и это будет Вито. В итоге все останутся довольны.
К этому времени Каролина дрожала всем телом.
– Ты отказываешься от своей мечты ради меня?
– Я никогда об этом не мечтал. Родители навязали мне мое будущее, как только я смог понимать их слова.
Каролина вскочила с места:
– Твоя мать об этом знает?
– Теперь, наверное, да. И нам пора поговорить о главном. Я действительно хочу быть с тобой всегда. – Валентино склонил голову. – А ты действительно хочешь того же?
Горячие слезы обожгли Каролине щеки.
– Да. Но мы оба согласились, что это невозможно.
– Не согласились. – Валентино подался вперед и взял ее за руку. – Я говорил, что настоящую любовь нельзя упускать, нужно наслаждаться ею все отпущенное нам время. Когда я предложил полететь со мной на Этну, ты знала, что это рискованно, но согласилась, потому что не могла упустить такую возможность.
– Это был полет на вертолете, а не замужество. Мы с тобой не можем пожениться. Ты должен стать королем!
– Разве я не могу решать это сам, bellissima? Я свободный человек и вижу свой путь сейчас так хорошо, как никогда. Когда Мишелина погибла, Винченцо смог жениться на Эбби, и сделал это, несмотря на все возражения. И он все еще принц. Никто не знает, сделает ли правительство его королем после смерти отца. А я останусь принцем, даже если женюсь на тебе. Разница только в том, что я буду работать на Вито после его коронации.
