Валентино окинул взглядом ее наряд. Каролина понимала, что ее дружелюбие его не обманет, но Валентино пока подхватил этот тон.
– Мне нравится твоя пижама. Похожа на военную форму Вито.
– Надеюсь, что ничего более похожего на военное в моей жизни не будет, – усмехнулась Каролина. – Садись, давай попробуем всю эту волшебную еду, которую нам кто-то приготовил.
Валентино послушался, и Каролина налила ему кофе.
– Кстати, как дела у твоего брата? Скоро ему надо возвращаться на службу?
– Не знаю. – Звучит не слишком обнадеживающе. – Он хочет с тобой познакомиться, когда мы вернемся во дворец.
Каролина раскусила сливу:
– Боюсь, что не получится.
Валентино нахмурился:
– Почему? Он мой единственный брат. Естественно, я хочу, чтобы вы познакомились.
– В нормальных обстоятельствах я бы и сама этого хотела, но в наших отношениях нет ничего нормального.
Он вскинул голову:
– Что ты хочешь сказать?
Каролина открыто посмотрела ему в лицо:
– Я уже призналась, что люблю тебя, но когда я осталась одна, то пришла в себя и не собираюсь с тобой спать ни сегодня, никогда. Я хочу закончить свою работу и расстаться с тобой навсегда. Так что мне незачем встречаться с членами твоей семьи.
Валентино принял властный вид, хотя, наверное, сам этого не замечал:
– Мы не расстанемся.
– Принц так велит? Но у меня, простой горожанки, другая судьба. Не проси меня снова забыть, что ты принц. Неужели ты правда веришь, что я смогу быть твоей тайной любовницей и смотреть, как ты на публике демонстрируешь жену и детей? Много веков глупые женщины соглашались на это, но я не такая.
Валентино принялся за салат с пастой, как будто слова Каролины его совершенно не беспокоили.
– Ты меня слышал?
– Каждое слово. – Он продолжал есть.
Каролину охватила злость:
– Хватит вести себя как муж, который устал слушать свою жену-зануду. Ты хоть раз задумывался, почему она его пилит?
– По обычным причинам. У меня тоже были родители.
– Ты невыносим!
За столом царила тишина, пока Валентино не допил кофе. А после этого он посмотрел на Каролину умными темно-синими глазами.
– Ты хотела бы стать моей женой? Я уже знаю, что у тебя сильный характер, и не боюсь.
У нее перехватило дыхание.
– Это жестоко.
– Жестоко? – Валентино обжег ее своей соблазнительной улыбкой. – Я только что сделал тебе предложение, а ты мне так отвечаешь?
Каролина покачала головой:
– Хватит меня дразнить, Вал. Я как будто тебя совсем не знаю! Ты бываешь серьезным, только когда вспоминаешь, что ты принц.
