– Счастье семьи зависит от обоих супругов, – горячо возразила Дарси. – Ты не можешь винить только себя.
Колин рискнул и посмотрел на Дарси. В ее глазах не было жалости, она смотрела на него с пониманием.
– Я предал ее задолго до того, как она ушла, – ответил Колин. – После ее внезапной смерти я не знал, как жить дальше. Для моих родных не было секретом, что я никогда не хотел быть принцем. Не хотел этой тяжести на своих плечах. Всем заправлял Стефан, и это меня устраивало. Но если что-нибудь случится с ним, у меня не будет выбора, если только я не откажусь от титула.
– Я ничего не знала об этом, – тихо сказала она. – Не знала, от чего ты бежишь, что тебя мучает.
– Я переживаю не только о титуле, Дарси, – шагнул к ней Колин. – Я переживаю о нас.
– «Нас» не существует, – печально покачала головой Дарси. – Была всего одна ночь. Одна удивительная ночь, но она была построена на лжи. Ты даже не понимаешь, насколько сильно ранил меня. Ты не представляешь, чего мне стоило прийти к тебе той ночью. Я избегала тебя, потому что боялась полюбить, полюбить слишком сильно.
Его сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
– Дарси…
– Не надо слов. Мои чувства были ненастоящими, потому что я потянулась к человеку, которого не существует.
Послав к чертям всякий страх, Колин шагнул к Дарси и заключил ее в свои объятия.
– Сейчас я тоже ненастоящий? – Он прижал ее к себе еще крепче. – Неужели каждый раз, когда я целовал тебя, прикасался к тебе, это все казалось тебе обманом?
Колин не отрываясь смотрел на Дарси. Он распахнул перед ней свое сердце, ей нужно было только войти туда. Черт побери, он так хотел этого.
– Это было смело с твоей стороны позвонить и прийти ко мне, – тихо сказал он. – Ты поняла, что наши чувства стоили этого риска. Пожалуйста, не закрывайся от меня теперь, Дарси. Не спеши судить меня.
Не в силах больше сдерживаться Колин наклонился и нежно прикоснулся к ее губам. Дарси не оттолкнула его, заставив его сердце забиться от радости.
Он снова поцеловал ее, почувствовав, как ее губы раскрываются, приглашая его. Но через долю секунды Дарси замерла, как будто ее разум начал главенствовать над чувствами.
– Не надо, – остановил ее Колин. – Не думай. Чувствуй. Я никогда тебя не обманывал по поводу своих чувств, и ты знаешь это. Все, что было между нами, было по-настоящему.
– Я не могу, Колин, – не открывая глаз, прошептала Дарси. – Я здесь, чтобы быть с Айрис.
– А я здесь, чтобы быть с тобой.
Не дав ей шанса на ответ, Колин снова завладел ее губами и рывком стянул платье у нее с груди. Дарси оторвалась от его губ и застонала. Покрывая ее шелковистую кожу горячими поцелуями, Колин добрался до края ее кружевного бюстгальтера.
