– Но ты не знал, что я посещаю доктора Маккензи.
– Нет, – с досадой подтвердил Вик.
Мэдди рассмеялась:
– Даже ты можешь допускать ошибки.
– Однако мисс Грейсон знала.
– Роми мой лучший друг.
– А кто я для тебя?
– Мужчина, за которого я выхожу замуж. Мужчина, в которого я влюбляюсь снова и снова.
Что Вик будет делать с этим ее откровением – решать ему. Мэдисон точно было известно одно: ему пора познакомиться с Мэдди Грейс.
– Вик…
– Я… потрясен.
Получается, ей не нужно бояться, что она выставила себя дурой, обнажив эмоции.
– Ты… Я… – Впервые на ее памяти он растерялся.
– Я не жду ничего в ответ.
– Хорошо, – с облегчением вздохнул Вик.
Это не удивило ее.
– Ты никогда не будешь лгать мне? – на всякий случай спросила Мэдди, хотя не сомневалась в этом и раньше.
– Никогда.
А значит, Вик не будет признаваться в любви, которой не испытывает. Но также это означало, что он выполнит свои обещания.
Мэдди была шокирована, когда отец позвонил и пригласил ее на обед. Одну.
Они обедали в парадной столовой за огромным столом. Мэдди, сидя по левую руку от отца, водила ложкой в тарелке с супом.
Казалось, Джереми так же напряжен, как и она.
– Давно у нас не было семейных обедов, – заметил отец.
– Статья на двух страницах в прессе доказывает обратное, – парировала она.
Он покачал головой, и молодая женщина не смогла расшифровать выражение его лица.
– Это совсем другое.
– Тогда я не понимаю, о чем ты.
– Ты и я. Семья.
– Мы перестали быть семьей, когда умерла мама.
Благодаря психотерапевту, это не было ни обвинением, ни злым выпадом.
– Я не хотел, чтобы так получилось.
Мэдди не смогла сдержать иронический смешок:
– Ты отослал меня в закрытую школу спустя пару месяцев после ее смерти. Твои намерения были очевидны – избавиться от меня.
– Это была ошибка.
Что-то в душе Мэдди дрогнуло от этого признания, но она пожала плечами. Что она могла сказать? Подтвердить, что это действительно была ужасная ошибка?
Но что-то подсказывало ей, что это не лучший ответ. К тому же ничто не изменит последствий решения, которое принял Джереми, когда ей исполнилось пятнадцать.
– Я не знал, что делать, – признался Джереми с нехарактерной для него искренностью. – Я потерял твою мать и боялся потерять тебя. Я отослал тебя в школу, потому что надеялся, что учителям удастся сделать то, чего не смогу я.
Мэдди смотрела на Джереми, чувствуя, как в нем бурлят эмоции.
– Кто ты и что ты сделал с моим отцом?
Старая шутка, но очень к месту.
Он рассмеялся:
