Неоднозначно оценивается этот приказ в различных публикациях и сегодня. Разброс мнений огромен. От утверждений, что документ этот помог стабилизировать положение на фронтах в самый тяжелый для страны момент, до кардинально противоположных, с соответствующими эпитетами — «пресловутый», «вредительский».
Приказ этот имеет свой номер и дату— № 227 от двадцать восьмого июля 1942 года. Он и в самом деле— один из наиболее суровых, даже жестких правовых актов военного времени. В определенном смысле, в нем, как в зеркале, отразилось состояние страны и армии в наиболее тяжелый период Великой Отечественной войны.
К моменту его появления, под ударами врага развалились Южный и Юго-Западный фронты. Немецко-фашистские войска стремительно продвигались в направлении Кавказа и Сталинграда. Возникла реальная угроза военного поражения СССР. Верховное Главнокомандование, руководство страны предпринимали решительные меры по стабилизации обстановки на южном крыле советско-германского фронта.
Череда военных неудач, ломала дух многих людей, лишала их уверенности в итоговой победе над врагом. Необходимо было срочно предпринять меры для борьбы с упадническими настроениями, поднять моральное состояние войск. А без преодоления «отступательных» настроений, без жесткой борьбы с ними, трудно было переломить ситуацию.
Приказ № 227 стал, можно сказать, криком отчаяния за судьбу Родины. И, безусловно, имел большое значение. Но, в первую очередь, не столько своим содержанием, сколько духом призыва — «Ни шагу назад!». Повышением чувства ответственности за судьбу Родины. Он помог формированию в войсках атмосферы нетерпимости к отступлениям. Помог каждому бойцу и командиру укрепить в себе настрой на победу.
Тем не менее, практика показала, что существенного влияния на результаты боевых действий, приказ не оказал. Критическая обстановка на Сталинградском фронте, как и на Кавказском направлении не претерпела особых изменений. Массовые отступления продолжались. Но приказ дал толчок к переменам в сознании людей.
Многие начинали осознавать, что очень часто виновниками драматического развития событий на передовой оказывались некоторые бойцы и даже командиры, покидавшие свои позиции. И не вследствие массированных бомбовых ударов, безраздельно господствовавшей тогда в небе гитлеровской авиации. И не из-за танковых атак фашистов и их пехоты. И даже не из-за угрозы окружения и плена.
Куда опаснее оказывались, на деле, панические настроения отдельных людей или небольших групп, которые в напряженной атмосфере боя, бросая окопы, заражали своим страхом целые подразделения. Вскоре подобные явления приобрели катастрофически массовый характер.
