– Здравствуйте! Вы кто? Вы к кому? Вы откуда? А Вы к нам надолго? А Вы любите играть с бабочками? А Вы Чужой тигр? А зачем Вы к нам пришли? А Вы будете со мной дружить? А Вы знаете мою маму? А у вас есть тигрята? А Вы умеете охотиться?…
От такого натиска Тигр даже опешил. Этот рыже-черный «почемучка» кого-то ему смутно напоминал. Он только никак не мог вспомнить кого…
– А ты кто? – перебил он тигренка, – Где твой дом и кто твоя мама?
– Я – тигренок! – с гордостью ответил тот, – когда я вырасту, то стану самым-самым сильным и смелым тигром!!! Как мой старший брат!
– А кто твой старший брат? И кто твоя мама?
– Мой брат ушел из дома и не вернулся, потому что он стал самым сильным и смелым. Я, когда подрасту, найду его и мы будем вместе с ним самые сильные и смелые! А моя мама вон там, лежит у пещеры… – кивнул тигренок и доверительно добавил, – она думает, что мой брат умер и поэтому часто плачет. Но я знаю, что он стал самым сильным и смелым и поэтому не приходит домой.
Дальше Тигр уже ничего не слышал… Он во все глаза смотрел туда, куда показал тигренок… На свою родную пещеру!!! Так вот кого ему напомнил этот тигренок! Его самого! Это что же получается? Значит этот… полосатый шустрик – его младший брат??? Земля закачалась под Тигром, глаза заволокло туманом, а дышать стало непривычно трудно… Значит мать до сих пор плачет о нем? Значит она его по прежнему любит!!!
– МАМА!!!
Скорее чутьем, чем зрением, он отыскал своего братишку и, схватив его зубами за загривок, оторвал от земли. Бережно держа свою ношу, он огромными прыжками устремился к пещере, где так долго его оплакивает мать…
Длиннохвостая сорока сидела на ветке и докладывала Мороку о том, что старая тигрица и Тигр приглашают мага в гости. А еще сорока сообщила, что старая тигрица по секрету просила ее привести к ней молодую тигрицу с тигрятами.
Задумался Морок. Никто и никогда еще не приглашал его в гости… Такого он не припоминал. Боялись? – Да! Уважали? – Да! Просили? – Да! Но, чтобы… в гости??? Нет! Такого еще не бывало!
– Ладно… Лети и скажи молодой тигрице, чтобы шла с тигрятами к бабушке… А я остаюсь…
Веселый переполох царил у старой пещеры. За тигрятами невозможно было уследить. Они всюду совали свои любопытные носы. Им все нужно было попробовать, если не на зуб, то хотя бы лапой. Не обходилось и без приключений. Так один из тигрят прибежал к бабушке с тремя иглами дикобраза в мордочке. Он решил поиграть с сердитым и вечно озабоченным соседом бабушки… Тот играть не умел. Или не хотел…
