Затем — такси, коих тьма-тьмущая на улицах вечернего Стамбула. Небрежно бросил водителю по-английски: «Besiktas-street, seven!»
Держался уверенно и нагло — это всегда помогает в незнакомой обстановке.
Вручив шоферу стодолларовую купюру, попросил подождать у виллы.
Водитель согласился беспрекословно. Во-первых, за сто долларов он готов был ждать хоть до утра. Во-вторых, клиент направился к одному из самых богатых домов Стамбула!
На служку у входа Аристотель взглянул, как на чучело, — тот даже взял под козырек, — и важно вошел внутрь.
Вдруг послышался хор плакальщиц.
«Что за чертовщина, — мелькнула мысль, — правильный ли адрес я назвал таксисту?!» Вернулся к привратнику и спросил, действительно ли это вилла Ахмед-паши.
— Уже нет, — услужливо ответил турок, — теперь эта вилла принадлежит жене усопшего Ахмед-паши…
— Как усопшего?! — закричал по-русски «КОНСТАНТИНОВ», на мгновение потеряв самоконтроль. Тут же взял себя в руки и переспросил по-турецки.
— Да-да, мой господин, этот дом посетило горе, большое горе, — с достоинством ответствовал турок, — его превосходительство Ахмед-паша скончался сегодня утром в России и час назад предан земле, да упокой Аллах его душу!
Агент, стоя спиной к вилле, застыл в нерешительности, как вдруг почувствовал горячее прикосновение женских рук, которые обвили его шею. Привратник быстро отвернулся, а Ширин обрушила на грека водопад упреков. Говорила по-русски:
— Ари! Я знала, я чувствовала, я предвидела, что ты здесь! Ты так неожиданно уехал! Ты, конечно, не помнишь, но перед тем, как тебе позвонили из твоего штаба, ты во сне говорил по-турецки… Ты — обманщик! Ты скрывал от меня, что владеешь моим родным языком. Но ведь он и для тебя НЕ иностранный! Ты говоришь по-турецки совершенно без акцента, так говорят жители черноморского побережья! Тогда я интуитивно почувствовала, что звонок и твой отъезд как-то связаны с Турцией… Я знала, нет! — я чувствовала, что рано или поздно мы ЗДЕСЬ встретимся! Я могу тебе это доказать: я захватила бланк паспорта для тебя! Ари! Я счастлива, что мы снова вместе! Мы теперь никогда не расстанемся, нам уже ничто не мешает быть вместе, правда, милый?!
Турчанка припала к груди Аристотеля и разрыдалась. Губы «КОНСТАНТИНОВА» безмолвно прошептали строки из Библии:
«Не возвратится более в дом свой, и место его не будет уже знать никто…»
