Простой народ в Египте, как и в Индии, разделялся на касты и поэтому каждый изучал свое дело, как специалист, не имея времени и прав изучать что-либо другое. По этому понятно народ египетский слепо и прямо веровал всему тому, что излагали народу жрецы, и исполнял все то, что ему предписывали.
Из книг, оставшихся от египтян, которые служили жрецам законоположением и содержали египетскую философию, упоминают тридцать шесть книг философии и шесть книг медицины, анатомии и врачебного искусства; из числа первых чаще всего упоминаются книги: «Таро», «Пимандр», «Асклетос», и «Изумрудная скрижаль». Евреи, греки и египтяне оспаривают между собою книгу «Таро». Евреи эту книгу приписывают Еноху, египтяне Гермесу, а греки Кадму.
Гермес, оп же и Меркурий, говорят, был одним из ученейших владык Египта и в тоже время верховный маг. Слово Гермес означает, «гениальный человек» или «человек высокого ума»; к тому же ему дано название Трисмегист, что значит трижды великий, потому что в своем учении он придает кабалистическое значение цифре три в трех мирoвых категориях. Мы после скажем, какое содержание имеют эти книги, но во всяком случае в них нет ничего противного природе и клонящегося к разрушению, напротив того, в них есть стремление к познанию природы и ее величия, о чем уже говорит история Египта, указывая на процветание искусств, наук и торговли во времена династии фараонов Птолемеев при содействии волхвов.
Итак учение древних, как и новых философов состояло: из признания единого Бога, из верования в двух враждебных начал: добра и зла в мире, в существование души и в ее бессмертие и веры в загробную жизнь. – Далее увидим, что древние египтяне признавали тройственность миров: материального, нравственного и божественного; они признавали небо, или рай и ад. И также верили, что есть мир невидимый, наполненный духами или незримыми существами, которые влияют самым разнообразным способом на людей, или благодетельно, или вредно.
Следовательно, если верить древним философам и ученым, и не отрицать их мудрости достигшей нас, – нельзя и отрицать нашим ограниченным умственным кругозором, то во все века и все народы сознавали, что есть много такого в природе, что нам и не снилось, Это иными словами значит – нельзя знать, чего не знаешь, а чего не знаешь, того нельзя и отрицать, а не верить – можно.
Весьма понятно, что магия в том виде, в котором она обыкновенно является в печати или на театральных подмостках, вовсе не то, чем она была в древности. В печати является отрицание всего, что только когда-то могло быть, есть и даже тому, что будет; это, разумеется, говорится с той целью, чтобы не увлечь народную массу в мнимое чернокнижие, противное духу христианства. На подмостках обыкновенно являются люди, обладающие в высшей степени проворством и экспериментальными познаниями из химии, физики и механики; и публика, любуясь такими зрелищами, отрицает истину, смотря на все как на ловкий обман.
