Таинственные чары - Комостро

К третьей четверти XIX века человечество вполне созрело для научно-технической революции. Во всяком случае романы Жюля Верна уже никому не казались фантастикой. Или если они и казались слегка фантастичными, то эта фантастика была совсем уж ближнего прицела. В те времена гораздо проще было поверить в полет на Луну, чем в прозрение будущего или в беседы с призраками. Ведь никто не сомневался в силе пара или электричества, а о бессмертии души народу было известно только со слов батюшек. Между тем тайны оставались, и они по-прежнему привлекали к себе внимание любопытных. Тогда и начали появляться авторы книг, подобных «Таинственным чарам». Эта литература была весьма востребована во все времена, тем более, что для ее создания не требовалось ничего особенно исследовать, достаточно было прочесать книжные развалы и публичные библиотеки. Дабы избежать упреков в мистицизме, авторы подбивали под свои гипотезы серьёзную научно-теоретическую базу. Магнетизм и беседы с призраками объяснялись галлюцинациями, а столоверчение и истолкование гадальных символов списывались на легковерие простаков и ловкое жульничество. Ну а для полноты картины и для более убедительного антуража издатель пририсовывал своей квази-научно-популярной книге какого-нибудь более внушительного автора. Допустим что-то вроде Калиостро («ах нет, как же я запамятовал, он же помер еще до Наполеоновских войн! Ну и шут с ним, пусть будет Комостро, кто будет проверять?»)…

Однако с появлением книг фантастического и фэнтэзийного жанра, с воплощением в жизнь социально-фантастических утопий о «всемирном братстве пролетариата» и с электрификацией некогда самой отсталой страны капитализма подобная литература стала казаться несколько малоактуальной.