Поверье о колдунах основано на фактах еще в старину, когда сжигали даже иностранных врачей и ученых, считая их за сообщников дьявола; впрочем тогда было такое время, что на Руси православной казнили за употребление табака и за многое; то же было и на западе Европы да и во всем свете. Может быть материалисты нашего века, отрицая то, что не доказано до аксиомы, и не подчинено строгой форме науки, будут смеяться; мы не знаем, но скажем, однако, что наука еще не дошла до границ, далее которых она не пойдет; это и не обещано профессорами, отцами науки; мы продолжаем: после кола, мертвый уже не является в своей обители, или в доме, где он жил.
Если же, как говорят, покойник был одинок, то есть жил в избе бобылем, то не смеет явиться к соседям и блуждает по кладбищу, пугая суеверных.
Впрочем народное сказание говорит, что тот, кто передает прежде смерти своей ремесло другому, тот умирает хорошо, и труп его поступает в землю, не говоря уже о душе, которой придется страдать за свои грехи на земле. Передача знаний происходит по большой части при смерти колдунов.
Народное поверье допускает следующее.
Колдун, предавая душу дьяволу, получает от последнего столько нечистых духов на службу, сколько тому нужно по условно, чтобы отступнику достичь до условного значения временного величия.
По смерти подвластные демоны должны осиротеть без работы, так как им при жизни колдуна давалась постоянная работа, на которую они буквально обречены Люцифером. Демоны тормошат тело покойника, и видя, что тело пусто, и без души, то временно даже будто бы вступают в тело и ходят, олицетворяя человека, со всеми признаками иногда весельчака, иногда слишком строгого, смотря по тому, какого характера был покойный; только в этом характере привидения никогда не выражается религиозный дух покойного и при этом, покойник остается неуловимым как дух и всегда наводящим страх на семейство, прежде его исчезновения.
