Гасконец исключительным по точности уколом нанизал ее на свою шпагу, а потом стряхнул на стол, прямо перед Мендосой. Вся операция заняла несколько секунд.
— Это нам на ужин, приятель! — крикнул гасконец. — После хереса у меня удивительный аппетит. Мы съедим ее, когда я перебью всю эту челядь. Вот чему можно научиться у гасконцев!
Трактирщик и его помощники, испуганные действиями этого неустрашимого забияки, мигом укрылись на кухне, побросав свои вертела; однако бородач не сдвинулся с места; это был настоящий авантюрист, побывавший в Мексике или, может быть, в Перу.
— Сеньор, — сказал он, выступая вперед и обнажая свою длинную шпагу. — Против поваров вы деретесь отлично, вы даже кастрюлю обратили в бегство. А как насчет шпаги? Хотелось бы посмотреть, способны ли вы справиться с нею. Вы так насмешили нас, а теперь начинаете надоедать. Либо убирайтесь, либо мы поставим вам свечку.
Мендоса, до той поры лишь посмеивавшийся, поднялся, мигом обнажив свою шпагу.
Дон Баррехо повернулся к нему:
— Оле, приятель, оставьте это гасконцам. Пусть баски вмешаются позже, если в этом будет нужда.
— Вы слишком много выпили и легко можете пропустить укол.
— Сейчас, приятель, я опровергну ваши слова.
Бородач бросил свою шпагу на пол, возмущенно сказав:
— Мне кажется, что здесь слишком много болтают. Может быть, это вы попугаи?
— Если я не ослышался, вы назвали гасконца попугаем! — крикнул дон Баррехо.
— Гасконец — не гасконец… Скажу вам, что если уж не попугаи, то вы самые настоящие рыжие обезьяны! — бросил авантюрист, все больше заводясь.
— Вы слышали, приятель? — спросил гасконец, поворачиваясь к Мендосе, который с трудом сдерживал смех. — Нас назвали рыжими обезьянами.
— Пока что только вас, — ответил флибустьер.
— Это я и вам говорю, — сказал раздраженный авантюрист.
— Слышали, приятель? — спросил гасконец.
Мендоса положил шпагу на стол, потом достал из-под камзола наваху[50] и раскрыл ее.
В глубоком молчании, воцарившемся в зале, прозвучал его низкий голос:
— Если мой друг не повергнет вас на пол, то вот это оружие, а оно не длиннее трети вашей шпаги, перережет вам горло. Слово баска!..
— Кончай хвастаться! — крикнул авантюрист.
— Ого, приятель, подождите, пока я укорочу ему бороду, — сказал Мендосе гасконец. — Надо только направить клинок.
— Ну а прежде я засуну тебе в рот твои кишки!
— Гасконцы не едят таких блюд, — ответил дон Баррехо.
— Заткнись, негодяй!
— Это я-то негодяй?!
— Шут!
— Это я-то шут?!
