Глава I. Два флибустьера-болтуна
— Так это херес или аликанте?
— Клянусь собственной смертью, я уже не пойму, приятель.
— Слишком много выпили?
— Гасконец-то напился!.. Что вы такое говорите, сеньор Мендоса?.. Хотите меня оскорбить?
— Нисколько, дон Баррехо.
— Гасконцы не переносят оскорблений.
— Мы это знаем отчасти, дон Баррехо, — сказал баск. — Разве мы оба не с Бискайского залива?
— Но вы с другого берега.
— И вы с другого.
— Нет!..
— Вы же не моряк, а значит, ориентироваться не умеете.
— Гасконец-то не умеет!..
— Карамба!.. Вы не умеете ориентироваться даже в вине! Хотите доказательств? Вы не знаете, что мы сейчас пьем, херес или аликанте.
Гасконец долго чесал макушку, гримасничал, потом взял стоявшую перед ним терракотовую чашку и с торжественной важностью отведал содержащуюся там жидкость.
— Предупреждаю вас, дон Баррехо: после того как вы это выпьете, я не выложу больше ни сольдо[48], потому что тот знаменитый дублон, на который мы спорили в подвале маркизы де Монтелимар, давным-давно уплыл!..
— Пропили целый дублон!.. — закричал гасконец.
— Мне только что сказал об этом трактирщик.
— Этот ворюга!.. Мы пропили дублон?.. Сколько он заставит нас платить за эти бутылки?
— Почем я знаю! Никогда не был силен в арифметике.
— Повторяю вам, что это — вор!..
— Возможно, но кричать ему это в морду я не буду.
— Вы не гасконец.
— Хотите проблем? Вы же знаете, что сеньор граф наказал нам соблюдать максимальную осторожность, поскольку мы находимся среди врагов.
— Гасконец никогда не боится. Пойду разобью голову этому ворюге, который жрет дублоны.
— Один… только один, дон Баррехо, — сказал Мендоса.
— В Гаскони на этот дублон можно пить целый год.
— Мы сейчас в Америке.
Гасконец, выпивший лишка, поднялся.
— Испанские ворюги! — закричал он и бросил на пол только что поставленную чашку. — Опустошители кошельков!
Эта комическая сцена, которая, однако, вполне вероятно, могла в любой момент стать трагической, происходила в одной из многочисленных таверн Пуэбло-Вьехо, испанского городка, расположенного в нескольких десятках лиг от побережья Тихого океана и достаточно хорошо защищенного фортами и артиллерией; городок в это время приобретал некоторое значение, несмотря на близость Новой Гранады.
