– Нечего объяснять, и так все понятно, – дерзко ответила дочь. – И вообще – на день рождения приглашают друзей и родственников, а ты теперь никто!
Ирина не нашлась, что ответить. Да и некому было – трубка весьма недвусмысленно пищала короткими гудками.
Сердце остановилось от боли. Господи, как трудно дышать. Если бы только она могла заплакать, если бы смогла душевную свою трагедию выплеснуть из себя со слезами – глядишь, и сердцу стало бы полегче. Но нет, слезы никак не накатывали, глаза были сухи до неприличия, словно Ирина вдруг стала древней-предревней старухой, разучившейся плакать лет двести назад. Боль раскалывала, разрывала на куски. Чтобы остановить ее, Ирине хотелось выйти на балкон и сигануть вниз, разрубить все проблемы одним прыжком в вечность. Да какая уж тут вечность – третий этаж старого дома хрущевской эпохи. Вместо вечности окажешься в инвалидной коляске, и только… Ирина собрала волю в кулак и отправилась на работу: нельзя рассупониваться, нельзя. Если она пережила ту страшную новогоднюю ночь, теперь обязана жить долго. Даже если этого ей хочется меньше всего на свете.
На работе стало чуть-чуть легче. Круговорот неотложных дел отвлек от личной трагедии, и Ирина смогла не то чтобы забыть об утреннем разговоре, но хотя бы абстрагироваться от него, отодвинув на задний план мыслей. Потом, она подумает об этом потом, когда будет уже не так больно. Ради самосохранения, ради выживания она будет руководствоваться примером Скарлетт О’Хара. Потом, все потом…
Но потом не получилось. В начале двенадцатого в кабинет вплыла подчеркнуто-радостная секретарша и с издевательской улыбкой заявила:
– Ирина Станиславовна, вы не отпустите меня сегодня после обеда? У моей девочки сегодня день рождения, очень ответственный день. Придут родственники и любимый юноша – как раз сегодня она решила представить его семье. У меня очень много дел – сами знаете, как нам, женщинам, достаются такие семейные праздники. Все приготовь, убери, погладь рубашки да платья. Да и себе еще нужно успеть почистить перышки – не могу же я перед потенциальным зятем выглядеть золушкой! Так вы не возражаете?
Хотелось выть в голос, расшвырять по кабинету канцелярские принадлежности, сбросить на пол монитор компьютера, а главное – придушить эту тварь голыми руками. Тварь, забравшую ее жизнь, нагло присвоившую себе право находиться среди любимых Ириных людей, самозванку, называющую себя матерью ее дочери! Но именно этого ожидала подлая мерзавка, именно всплеска эмоций и истерики. Чтобы потом подать в суд иск за нанесение оскорблений или даже побоев. Чтобы с ехидной ухмылкой рассказать за праздничным столом, как вопила от слепой ярости Ирина в собственном кабинете. Нет, нет, дрянь, не дождешься! Триумфа не будет!
