– Нет, мамочка, ты не сделала ничего дурного, не волнуйся, – успокоил Вадик мать. – Ты просто была веселая и смешная, рассказывала анекдоты и смешные истории из собственного детства. Я никогда тебя такой не видел, мамуля. Но ты мне очень понравилась. Нет, дорогая, ты ведь и не умеешь делать что-то плохое. Не волнуйся, все было нормально.
Паулина вздохнула с видимым облегчением.
– Сынуля, но ты все-таки папе не говори, ладно? Ему не нравится, когда я такая веселая.
– Не скажу, мамочка, не бойся. Я никогда ему об этом не расскажу.
* * *
Женя перебралась к Сергею как-то настолько потихоньку, незаметно, что никто, даже Маришка, и не заметили, когда же это произошло. Они не обсуждали с Сергеем, жить ли им вместе или нет. И Сергей не делал ей официального предложения если и не жениться, то, по крайней мере, жить под одной крышей. Пока Маришка жила у подружки на даче, Сергею не от кого было скрывать наличие любовницы. А когда Маришка вернулась домой, готовясь к отъезду в Ялту, оказалось, что в доме полно Женькиных вещей. Как-то так получилось, что приезжала она к нему в двух кофточках, утром уходила в одной. На следующий вечер прихватывала с собой платье, которое и надевала с утра, а брюки с майкой оставались аккуратно сложенными на пустой полке шифоньера, где еще недавно лежали Ирины вещи.
Нельзя сказать, чтобы Маришку порадовало появление в доме постороннего человека. Но и особых «фырков» в сторону новоявленной мачехи она не проявляла. Скорее, Марина приняла ее появление в доме как неизбежное зло. На отца не сердилась. В ее понимании ответственность за все произошедшее полностью лежала на матери.
Женя поехала с ними и к морю. Сергей и сам не мог бы сказать, как это произошло. Просто сказала:
– А давайте я с вами поеду. Должна же рядом с вами быть женщина, а то тебя, Сереж, арестуют, приняв за Маришкиного любовника, растлителя малолетних.
Похихикал, приняв за шутку, а потом, увидев, как она укладывает в чемодан свои вещи вместе с вещами Сергея, не нашел слов, чтобы отказать ей. Маришка, правда, весь отпуск дулась на него, да поделать уже ничего было нельзя: ну не развернешь же Женьку на сто восемьдесят градусов, не отправишь восвояси. С отцом Маришка не разговаривала, а вот с Женькой, кажется, нашла общий язык. Нельзя сказать, что они сдружились, но, по крайней мере, Маришка явно перестала относиться к ней враждебно.
Вот так, постепенно и незаметно, врастала Женя в семью Русаковых. О скорой свадьбе не намекала, вполне довольствуясь пока еще статусом сожительницы. С видимым удовольствием приняла на себя функции хозяйки. И квартиру прибирала, и готовила, и обслуживала-обстирывала любовника и его дочь. Причем готовить старалась с фантазией, никогда не позволяя себе кормить семью полуфабрикатами из ближайшего супермаркета, старалась играть на контрастах: «Ирине некогда было готовить, не хватало для вас времени, а у меня вы на первом месте – если я вас не накормлю, никто не накормит». Постирать в наше время супернавороченных стиральных машин – небольшая доблесть, зато после стирки Женя незамедлительно выглаживала все белье, вплоть до носков, демонстрируя: смотрите, какая я замечательная хозяйка!
