На Чарущева страшно было смотреть, его глаза налились кровью, губы лихорадочно затряслись.
– Да ты знаешь, кто ты после этого?!.
– Прости, – жалко пробормотал Башлыков. – Но так получилось, я сам пострадал…
– И где эта девка?
– Если бы я знал, мы бы сейчас это не обсуждали…
– Тогда дело имеет совершенно другой оборот. Когда найдешь, сведешь со мной, я сам с ней потолкую… – Чарущев встал. – Ладно, у меня дел полно, я пошел…
Башлыков тоже вскочил.
– А зачем звал?
Но Чарущев отмахнулся и, что-то пробормотав себе под нос, скрылся за дверями.
Подозвав Жаркова, Башлыков предложил ему пообедать и за обедом обсудил с ним дела.
– Будешь докладывать мне о любой мелочи, а я завтра с женой улетаю в Лондон…
– Не волнуйтесь, шеф, все будет в порядке…
– Ты только постарайся скорее все сделать, а то нам на пятки наступает полиция, и Чарущев может пуститься на ее поиски, так что конкурентов у тебя полно. Как картину у Риты возьмешь, спрячь ее так, чтобы ни одна душа не нашла, а потом привезешь мне, я скажу когда…
– Так вы что, с концами? – заволновался Жарков.
– Какой с концами, у меня здесь дел полно! – солгал Башлыков. – Жене там надо помочь, а потом вернусь…
Вернувшись домой, Башлыков задумался. Какое отношение ко всему этому имеет Маргарита, кроме того, что картину украла? Зачем она поехала именно в эту фотостудию фотографироваться? Почему украла именно «Незнакомку», а не другую картину? Может, за ней кто стоит?
Его размышления прервала жена. Распространяя вокруг себя экзотический запах дорогих духов, она звонко процокала каблучками по мраморному полу.
– Ну что? Образумился? – довольно хохотнула Элла Гордеевна. – Скажи спасибо, что я тебе билет на самолет купила, сидеть будешь рядом со мной, и будет тебе счастье…
– Спасибо, милая, – чмокнул он ее в щеку.
Глава 21
Поиски пропавшей красавицы
Начальник встретил Суржикова тяжелым, недовольным взглядом и буркнул:
– Рассказывайте…
Следователь вздохнул:
– Что вы хотите услышать?
– Хочу узнать, как вы умудряетесь так вести следствие, что у вас уже третий труп?!
Нахмурившись, Суржиков произнес:
– Преступник хитер и опасен…
– Ты мне зубы не заговаривай, рассказывай по сути. Садись и докладывай…
Расположившись за столом, Суржиков начал отчитываться:
– Вероятно, преступник охотится за Маргаритой Вишневской и по ошибке убил ее старшую сестру Ингу Крылову, они похожи внешне. Сама Вишневская скрывается, мы объявили ее в розыск за вознаграждение, которое предложил ее любовник, но пока безрезультатно. – Следователь рассказал о поездке к родителям Маргариты и их семейное предание про камею.
